美国东部时间22日19时52分，一枚“阿特拉斯-5”型运载火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，将X-37B轨道测试飞行器送入太空。俄空军前司令科尔努科夫将军表示，空天飞机极大的增加了美空军太空打击能力。他表示，俄罗斯当务之急是马上建立“太空防卫”体系。

　　俄新网4月23日报道，科尔努科夫接受国际文传电讯社采访时说：“华盛顿的计划让我们想起一句口号‘谁掌握了太空谁就掌握了世界。’美国这是对俄罗斯和全世界号召的‘禁止在太空部署武器’的唾弃。”

　　科尔努科夫表示，美国研制空天飞机证明美国力图进入太空并想从太空对俄构成威胁。他说，今日的美国空军不仅包括航空部分，还包括防空和反导手段，以及太空作战能力。他说：“美国早就明白所有的力量应掌握在一只手里。现在美国空军从地面到太空，有能力完成所有任务。这意味着短期内美国已具有出手无人能敌的能力。

　　科尔努科夫称俄罗斯或因此成第二个“伊拉克或南斯拉夫”。他认为，现在是着手实干而不是空谈的时候。俄罗斯没有能力防御来自太空的打击，所以应立即组建“太空防御体系”。他认为若非如此，则不保证俄罗斯不会重蹈1999年南斯拉，以及2002年伊拉克的覆辙。他说：“没有积极的防空体系让南斯拉夫和伊拉克变得不堪一击。因此，我们应该吸取教训。”