美国华尔街日报9日文章称，奥巴马访问日本前夕，有关美军能否保留驻日军事基地的话题引起了各界关注。美国国际战略和研究中心日本问题专家尼克拉斯·赛切尼称，考虑到美日两国正在应付的亚洲安全问题--从中国军力扩张到朝鲜半岛核问题，保留驻日本冲绳的美军基地是是否有价值的。

    赛切尔指出，本月13日与日本新首相鸠山由纪夫举行会晤时，美国总统奥巴马将要面对的日本政府似乎尚不确定应如何解决当前困扰美日同盟关系的主要问题。近几周内，日本新政府成员就日本政府在驻冲绳美军调整计划的立场发出了“不一致的信号”。虽然鸠山由纪夫希望重策审这一计划，但却在冲绳岛遭到冷遇，因为当地人民希望美军完全撤离该岛。

    文章介绍说，7日，约2000名日本民众在嘉手纳附近的美空军基地举行集会，抗议驻冲绳美军调整计划；次日，2.1万日本民众在冲绳宜野湾市举行集会，抗议驻日美军普天间空军基地搬迁计划，要求美军全部撤离冲绳。对此，文章引用外交政策专家的话预测称，奥巴马及鸠山由纪夫在13日会面期间不会解决这一问题，其会谈侧重点将是建立两国间工作关系。不过，相关问题毫无进展的情况也使围绕在美日两国周围的不确定性日益增加。

    文章称，目前，4.7万驻日美军中有近65%驻扎在冲绳。他们是改善亚洲地区稳定性的力量之一，在美国及日本应对前苏联及朝鲜之时，也为美日两国提供了支持。因此，日本拓殖大学教授、前日本防卫省官员森本敏指出：“鸠山首相应该保持警觉性，并且需要明白这一点：如果日美关系有所动摇，那么就有可能会危及日本人民的安全。”

    赛切尔表示，当前鸠山由纪夫所属的日本民主党正试图重启双边协议，意在重新部署驻日美军。美国政府希望日本能遵照2006年签署的协定，关闭位于拥挤城市区域的普天间空军基地，并将其转移至该岛的偏远地区。对此，美国参谋长联席会议主席麦克·穆伦将军曾于10月底表示：“我们于2006年所制订的调整计划几乎还未步入正轨。而一旦开始落后，就绝不会是几天的问题，而是会呈指数性落后。”

    赛切尔指出，虽然冲绳当地的日本民主党人希望美军撤离整个岛屿，但日本外务大臣冈田克却在上个月表明，日本新政府也可能做出让步，因为全部撤离冲绳岛并不现实。虽然鸠山随后称自己将就此问题做出决定，但他也说解决这一问题并不急于一时。

    文章引用美国军事战略家的话称，美驻冲绳海军陆战队基地有助于美国将其力量投射到远东地区，主要是因为该岛邻近日本、中国、台湾地区和朝鲜半岛。在该岛大规模的海军陆战队驻军保证了贸易通道的畅通，同时也对中国和朝鲜形成了一种威慑。因此，华盛顿智库成员、战略与国际研究中心日本专家尼古拉斯·塞切尼认为：“如果考虑到美国和日本所面临的安全问题--从中国的军力扩张到朝鲜半岛的不确定性--那么在冲绳持有基地是非常有意义的。”

    不过，文章接着称，驻冲绳美军已越来越不得人心。1995年美国军人强奸一名12岁女孩的事件引发了日本关闭普天间基地的议题，而2004年普天间基地军事直升机坠毁在附近的一所大学内，这一事件正是2006年该基地被关闭的直接原因。。

    最近，日本恶化的经济又加剧了这一情绪。作为东道国，日本政府会大量拨款以维持冲绳基地。不过，随着90年代日本经济衰退，政府债务增加，东西开始削减这一开支。日本国会上议院成员喜纳长吉（ChoukichiKina）说：“冲绳人民已经意识到，这些军事基地和来自东京的补贴并没有帮到我们什么。冲绳只是美日安全同盟的垃圾筐罢了。目前，全日本的失业率依旧最高，收入水平仍然最低。”