曼莫汉·辛格总理2009年访问美国时,作为贝拉克·奥巴马总统的首位国宾,他受到了国宴款待。奥巴马这次也设国宴招待了中国国家主席胡锦涛,但评论人士认为,这似乎完全出乎外界意料。

　　在胡锦涛18日抵达华盛顿前不久,奥巴马的发言人罗伯特·吉布斯对记者说,不要指望胡锦涛此次访美比得上奥巴马对印度的访问成果。

　　就连智库似乎也有些不够热心。尽管美中双方发表了联合声明,举行了首脑会谈,但缺少喧闹的气氛。美国新安全研究中心的理查德·方丹说:“主要问题是没有人认为胡锦涛访问会取得重大突破。”尽管未来两天还将宣布美中签署价值数十亿美元的商业协议,但奥巴马去年11月访印的重大成功抬高了此类访问的门槛。

　　吉布斯对记者说:“这与我们对印度的访问有一点不同。我们与中国的经济关系和我们与印度的关系非常不同。”

　　当被问及为胡锦涛举行的晚宴以及奥巴马的国宴政策时,这位白宫发言人再次提到印度:“印度与美国的关系是非常私人化的。”

　　国宴并不是每一位到访的外交领导人都会得到的礼遇。胡锦涛这次参加了两次宴会——18日与奥巴马总统及其重要官员的私人晚宴以及19日晚的国宴,期间还出席了副总统拜登主持的半国宴性质的午宴。