有人说，中国空军成立60周年来并没有多少彪炳史册的战绩，但是空军在1962年的中印边界自卫反击战中却表现出了挺进世界屋脊大无畏的精神，完成了令常人难以想象的使命。

    1962年10月20日，印度总理尼赫鲁下令以陆军10多个旅的兵力，在中印边境东、西段同时向中国发动大规模进攻。中国边防部队从10月20日至11月22日发起反击。中国空军奉命担负空运、空投、巡逻、警戒等支援作战任务。

    从1962年5月开始，空军独4团派出图-4飞机在中印边境地区，执行巡逻、警戒任务。

    与此同时，空十三师于1962年7月到12月开辟了和田至康西瓦、阿克赛湖、甜水海、多玛，当雄至兰州、西宁等航线，选择确定西线和东线各战区空投场和迫降场。共出动飞机361架次，空运人员1344人、空运各种物资97.7吨，空投各种弹药物资6.98吨。配合边防部队全歼印军3个旅、基本歼灭印军3个旅、消灭4个旅中的各一部，缴获飞机、坦克、大炮、火箭筒、轻机枪等一大批武器装备，共击毙印军第62旅准将旅长以下4800余人，俘虏印军王牌第7旅准将旅长以下3900余人。另有5000到7000名印军官兵被中国军队击溃逃散到原始森林。

    1962年11月，中国空军成立拉萨空军指挥所，统一领导驻西藏空军部队。1983年11月，空军在拉萨组织进行了法国、美国3种高原直升机选型试飞，结果选定了美国“黑鹰”直升机，引进后空军又组织了进藏适应性飞行，使该机成为西藏地区重要的军事运输装备。

    1963年后，印军继续在边界上挑衅，向我哨卡投掷石块。1985年印军士兵甚至用肩射导弹瞄准中国运送生活物资的直升机。

    为此，空军机关奉命组织空一所、空二所和总参轻武器所等单位，为中国空军黑鹰直升机加装了轻机枪和红外诱饵弹投放器。1985年8月，空军组织某型侦察机进藏，3次侦察“麦克马洪线”以南地区军情。从而，有效地遏制了印军的无理行径。