教廷国务卿贝尔托内枢机主教16日发表给中国教会司铎的公开信，表示教廷与中国当局的建设性对话虽仍有种种困难，但从中国各地传来的消息“显示了希望的迹象”。

    教宗本笃十六世2007年破天荒亲自致函大陆信徒，引起各方揣测中梵关系是否将迈向正常化。当时中国提出两大条件，一是彻底切断与台湾关系，一是不干预中国内政（指主教任命问题）。此次正值美国总统欧巴马(奥巴马)访中之际，教廷再度罕见地透过国务卿释出风向球。

    贝尔托内这封长信以“一个希望的邀请”开头，他引用教宗的信说，教宗提出了教会未来道路的指导原则，其中强调天主教会内部团体的和解，以及与民事当局之间互相尊重、建设性、不放弃天主教原则的对话，这点虽有困难，但已显示希望迹象。

    对于中梵关系正常化的时程表，他说，距离教宗致函只过了两年，做出最后总结时间还早，引用曾赴中国的传教士利玛窦的话来说，“现在还是播种而非收割的时刻”，他呼吁中国司铎，因应所处的政治局势，继续走和解对话的道路。

    他表示，或许很多中国司铎先前对教宗的信感到惊讶，但他保证，教宗了解他们所处的复杂、艰难情况，中国司铎不要感觉自己是孤军奋战。

    中梵最大歧见是主教任命问题，依政教分离、教会一体原则，全世界天主教会主教皆由教廷指派，但中国坚持自行任命主教。贝尔托内信中未直接提到此问题，但多次引用圣经，强调“教会一体”是不可妥协的立场。

    他表示，圣体圣事是和解道路的中心，即便在个别团体举行，永远不是单个团体的圣祭，真正赖圣体生活的团体不可能自我封闭，要跟每个公教团体共融，“每次圣祭都不只是跟当地主教共同完成的，也是跟教宗、主教团、全体司铎、全体信徒共同完成的。”

    他并指出，根据梵蒂冈第二届大公会议文件，每个主教都该利用主教公署、司铎咨议、财务委员会等工具，当缺乏司铎，让主教公署无法正常运作时，“主教至少该逐渐任命副主教、教区长、总务，以便在做出司法、牧灵决定时跟人商量意见。”

    他表示，面对团体内部分裂，中国司铎会觉得自己很难做什么，但使徒保罗曾说，团体内部分裂是难免的，因此一切都是天主的计划，“此刻任何人都不要害怕采取具体行动寻求和解，向怨你的兄弟伸出手来”。

    他呼吁，需要加强中国信徒、司铎、修女的人性教育，因为缺乏自我控制、内心世界和谐，常是导致天主教会内误解、缺乏合作、冲突的原因。