今年1月中旬，据国内权威媒体披露，隶属华南的海军南海舰队航空兵的轰炸机某团在改装国产某新型轰炸机后，新年开训，飞向目标海域。公开资料显示，该轰炸机团之前一直装备轰-6G型轰炸机。外界推测，此次换装的新型轰炸机就是此前外媒关注已久的轰-6KH“海神”轰炸机。
此前有媒体报道称，中航工业西安飞机制造公司在空军轰-6K基础上，为海军研制了中远程轰-6KH“海神”导弹轰炸机；首架改装后轰-6KH已于2014年进行了首飞，中国海军装备的轰-6G轰炸机采用了涡喷发动机，最大平飞时速不到1000千米，很容易被战斗机拦截，而轰-6KH装备了涡扇发动机，将助力中国海军航空兵飞得更快更远，突防作战能力将得到明显提高。
轰-6KH“海神”轰炸机基本沿用了中国空军轰-6K的成熟技术。从外观来看，该型机的机头雷达罩、风挡和进气道有了很大的改变，均采用了中国空军版的轰-6K“战神”的设计布局。更多的采用复合材料，加固机身，并对火控系统进行了升级。
值得一提的是，机头换装的大型封闭式雷达罩里装备了合成孔径雷达，并且有外挂光电吊舱。合成孔径雷达主要对下方较大地域进行高分辨率雷达成像，从而获得更细致的目标特征，但合成孔径雷达的成本更大，一般用于专用的战斗轰炸机或战略轰炸机，并不适合每一款中期改进型军机。相比之下，光电吊舱的成本则要小许多，不需要与飞机一体化连接，而只是像外挂架挂武器、副油箱一样，可拆可卸，因此越来越多的战术飞机都开始采用光电吊舱。大多数光电吊舱的外形都是圆球，通常这个“圆球”上安装有高清电视摄像机、激光测距仪、激光目标指示器、红外成像仪等。其中，高清电视摄像机主要用于白天使用，红外成像仪主要在夜晚或烟雾中使用，而激光测距仪主要测量本机与目标的距离，激光目标指示器主要为投放激光制导炸弹进行加密激光编码照射。总之，轰-6KH的光电吊舱不但可提高投掷无制导炸弹的精度，还可以为投掷电视制导、红外或激光制导炸弹/导弹，提供目标指引和照射服务。
据传轰-6KH在外形上与图中的轰-6K基本相同，但挂架数量增加到了8个
轰-6KH采用两台D-30KP-2涡扇发动机，其单台发动机最大推力，从老式轰-6的9500千克提升到12000千克，强劲的发动机使轰-6KH作战半径和载弹量都得到大幅度的提升，分别从老式轰-6的1800千米和9吨，增加到3000千米和12吨；这款发动机也是伊尔-76、运-20采用的发动机，换装涡扇发动机后最大的优势是省油，其推力比原来的涡喷发动机增加30%，耗油量减少20%，不但大大提高了突防速度，而且延展了作战半径。最主要是安装了涡扇发动机，使它的总体动力装置的性能得到大幅度提高。轰-6KH的内部改造也较大，增加了新型的光学瞄准设备，加装了标准数据链系统，座舱里面采用了多功能显示器。
更重要的是，最大载弹量的提升，使得轰-6KH具备携带大型远程巡航导弹和反舰导弹的能力，尽管它还是亚音速轰炸机，但这项新获得的能力能使其真正成为中国海军可对3500千米的水面舰艇编队发起攻击的新核心。
相关图片显示，在保持轰-6K能够携带6枚大型巡航导弹或重型反舰导弹的基础上，海军版的轰-6KH轰炸机在左右两边外侧机翼下各增加了一个挂架。增加的挂架应该是多功能挂架，既可以挂载大型电子吊舱也可以挂载武器使用，因为战斗机总的载弹量不一定比轰-6KH小，但是机翼下单个挂点不能挂太重的武器，否则承受不了；但是轰-6KH可以，因为它的机翼很结实，挂点承载量很大，所以用来挂载大型的反舰导弹武器，在远距离对敌方的大型水面目标，包括航母、两栖舰、补给舰这样的海上移动目标进行打击是非常适宜的。
因此，这对挂架本身内部的配套设施、电器线路应该是多功能的设置，既可以挂反舰导弹，也挂载其它载荷，这个应该是通用的，它是根据作战使用的时候，需要执行的任务或根据实行任务的难度来设定的；多出一对挂架能够多了一些选择，诸如需要大规模进行饱和反舰攻击之时，轰-6KH一次出动挂架上单机就可以挂4枚重型反舰导弹和2枚中型反舰导弹，最外侧的两个挂架可以挂电子吊舱；对整个执行任务的广度来说，增加飞机本身攻击的威力，都奠定了一个很好的基础。
轰6仿制于苏联上世纪50年代研制的图-16中程轰炸机，既没有隐身能力，难以突破现代的防空火力网，同时也缺乏有效的远程防区外打击武器，这难以在现代战场上担负起海空打击平台的任务。
轰-6K的基本特征是亮眼、重拳和长臂；机头部分装备了深色的雷达罩，表明换装成了探测距离更远的、分辨率更高的雷达，这样在空中很远的发现和准确锁定目标；从它的导弹武器装备来看，把巡航导弹当成了最基本的武器装备，以前“炸弹卡车”的身份变成了导弹载机，这样综合作战水平达到了较高的极致，可以在防区外对目标进行连续高效的精确打击；这点是之前的轰炸机完全不具备的能力，另外，它的航程，包括导弹射程叠加起来，可形成长臂铁拳；新型发动机的换装，新型机载武器的加载，它能够在战略范围内，对目标进行打击。轰-6KH是从轰-6K中分离出来的机型，具备同一个母型机载体；因此，轰-6KH“海神”具备了轰-6K“战神”的绝大部分特征。
轰-6KH采用了全新设计的机头，装备了大型雷达罩，并取消了尾炮，它采用机尾和机身融为的形体，进气口重新进行了修型，主要是为了增加进气量，再有一个就是机翼下为8个外挂点。
老款的轰-6作战半径也就只有2000多千米，但是轰-6KH的作战半径可以达到3500千米左右。值得一提的是，轰-6KH机翼下比轰-6K的六个大型挂架又新增了两个机外挂架，这应该是核心的变化。而随着这些变化也会引起内部的变化，这些挂架不是随便加装的，其内部结构需要有较大的加强。
轰-6KH表面上看是轰-6K的衍生品，属于海军专用的岸基轰炸机。但该机与轰-6G相比产生了本质的不同。轰-6G是传统的亚音速中程轰炸机，而海军型的轰-6KH已经是一个经过改进的巡航导弹和重型反舰导弹的载机，不仅打击半径大幅增加，而且具备了很强的任务灵活性——不管是执行对陆攻击任务攻击机场、指挥中枢等或海上突击攻防任务（对大中型水面舰艇的打击），能力都很强。
空军装备的轰-6K“战神”主要是对陆地高价值固定和移动目标进行打击，而海军型的轰-6KH主要是对大中型水面移动目标进行打击。相比较空军版的轰-6K轰炸机，轰-6KH可以携带KG600/800大型电子干扰吊舱，这进一步增强了在复杂电磁环境下的突防作战能力，使其对敌远程空中警戒系统进行有效空中压制，从而提高了战场生存能力。
美国“战略之页”网站刊文指出，中国改进的轰-6KH可携带末段速度达到4马赫的大型反舰导弹，当今西方现役的任何近距离拦截系统均对其无能为力。而英国《简氏防务周刊》认为，鹰击-12搭载在中国远程轰炸机上，舰艇特别是航空母舰等大型主战舰艇难以防御。
近年来，轰-6的改进型出现不少，但只有轰-6K引起巨大的轰动。轰-6K具备了远程奔袭，大区域巡逻，防区外攻击能力，其作战模式选择多，完成任务的种类多，打击目标多，机动灵活；在和平时期是不可小觑的震慑力量。
轰-6K的作战半径可达到3000千米以上，加上携带射程为1500-2000千米的巡航导弹，攻击距离就达到5000千米。就目前来讲，轰-6K可以在海上甚至是中国本土范围内就可以对周边敌对国家及本土实施纵深打击。
以战略轰炸机去打击航母并不具有普遍性，但是对于中国而言却比较适合。轰-6KH体积大、航程远、载弹量大，一次可以携带数枚大型反舰导弹，在航母防区外对其发起饱和攻击，在中国现有的技术条件和使用条件下，该机攻击航母的效率比国内其它战机型号要高。
有分析称，中国外海第一岛链大约是1300千米左右，外国航母一般在岛链外，距离中国大陆2000千米的距离活动。理论上挂载远程空对舰导弹的战术战斗机可以攻击这个距离的航母，但是重型反舰弹对于战斗机来说携带十分困难。即使可以携带，数量也很少，而且作战半径也会大大减少，根本无法机动，极易受到攻击。轰-6KH携带重型反舰导弹的数量多，小编队就可以完成对一艘航母的攻击任务，无需出动大量战斗机为其护航。
外媒：中国重点装备轰-6K系列的改进型机种
中国正逐步用先进的轰-6K取代之前的老式轰6，虽然数量上并非一对一的替换，但由于轰-6K的性能强得多，中国轰炸航空兵的远程攻击能力实际上不降反升。
据加拿大《汉和防务评论》分析，中国之所以维持50年前设计的轰-6生产线，是基于多方面的考量：一是没有更好的选择，中国目前尚未研制出新型战略轰炸机，必须维持生产线来制造改进型轰-6K，以确保远程攻击能力不断档；二是通过维持生产线确保熟练的技术工人不流失，否则将来即使研制出新型轰炸机，也难以快速投入生产；三是积累经验、锻炼队伍-只有维持轰-6生产线，才能让研制人员获得宝贵的实践经验，促进新机型的研制。
美国国家航空航天情报中心早先的研究报告称，中国空军正努力成为一支战略型力量，力求具备强大的反介入、及区域和拒止能力。报告称，中国空军认为其现在装备的歼轰-7、苏-30MKK的航程只能满足第一岛链内的作战需要，难以适应远程突击任务。轰-6虽然具备较大的航程，但其基础设计过于老旧，即使经过大幅改进的轰-6K也无法媲美美国空军的同类装备，因此中国正在迫切寻求新一代战略轰炸机。
