大家都知道，在80-90年代，中国推动了三种国产新型战斗机的发展，一种是纯二代机水平的歼-8II（及其改型），一种是纯三代机水平的歼-10，而于1988年12月首飞的歼轰-7“飞豹”战斗轰炸机，却很难界定是二代机还是三代机，在技术上，它的确一出生就落后，但从性能上，倒也是填补了中国空海军对海对地打击飞机的空白，如今已被歼-16取代。

　　大家都知道，第三代战斗机是上世纪70年代开始发展的。它相比第二代（超音速）战斗机具有几个典型的特征，比如翼身融合的静不安定气动布局，采用电传飞控系统，采用推比8一级的涡扇发动机，使用脉冲多普勒机载火控雷达，具备中距拦射能力，从这一点来说，歼-10当之无愧是第一种国产第三代战斗机。

　　但是歼轰-7却无法满足以上技术标准。以上三大标准中前两项都没有满足，“飞豹”的气动布局之保守，甚至从没有前缘机动襟翼可见一斑，要知道1990年首飞的歼-7E的双三角翼就带有前缘机动襟翼，大幅提高了中低空作战能力，“飞豹”低空性能不佳可能与之有关，而它所用的斯贝/涡扇-9发动机，是60年代水平的第一代涡扇发动机，推比仅5一级，不过油耗不错，让“飞豹”航程表现不错。

　　唯一可以与三代机相匹敌的，是“飞豹”的改进型——歼轰-7A所采用的脉冲多普勒雷达和数字化航电系统，但歼轰-7A是2000年后才首飞的，当时歼-10都快服役了，这里面有“与时俱进”的一面，但这也让装备空海军的歼轰-7A可以挂载KD88远程空地导弹、鹰击91反辐射导弹、LS500激光制导炸弹，凭借自己较大的机身、挂载能力和航程，大大填补了中国空军、海军航空兵对地面纵深目标和水面目标进行精确突击的能力。

　　因为“先天不足”，“飞豹”战机的停产来得有些早。原本，中国海军希望它能够继续改进，使用电传飞控系统，以及整合威力巨大的鹰击-12超音速空舰导弹，这就是已经首飞成功的歼轰-7B战机，但出人意料的是，中国海军、空军航空兵都没有采购这一机型。

　　与“飞豹”相比，歼-16多用途战机在制空能力方面强大太多，对地、对海打击能力也有较大提升，再加上中国空军、海军航空兵都已装备了为数不少的歼-11B战斗机，对保障“侧卫”系列战机，使用国产涡扇-10发动机都有更好的连贯性，因此停产飞豹也是正确的决定。

　　总体而言，“飞豹”是一种介于第二代和第三代之间的战斗轰炸机，虽然技术上存在遗憾，但皮实耐用，在我军急需对地、对海攻击飞机的时间窗口，成为填补空白的机种，立下了汗马功劳，如今在我军服役的飞豹机龄都还不长，还有很长时间可以为国效劳。