在人们的传统印象当中，反潜能力一向是中国海军的主要短板。就连一些美国主流媒体也经常跟风炒作，捕风捉影地对中国海军大肆贬低，为自己在亚太地区的一帮小兄弟们加油打气。前不久美媒就发表了一篇文章声称，中国海军争夺制空权制海权的能力虽然取得了很大的进步，但是反潜作战依然是较为薄弱的短板，难以发现静音性能良好的潜艇，如果采用潜艇战的方式将有充分的把握给中国海军造成重创。

　　殊不知“士别三日，当刮目相看”。在中国海军日新月异、勇猛精进的今天，某些榆木脑袋还戴着有色眼镜死抱着过去的老黄历不放，无疑是一件自欺欺人的蠢事。实际上这些年来随着一系列关键技术的重大突破，中国海军的反潜能力早就焕然一新，远非当年的吴下阿蒙了。以水面舰艇反潜为例，大量服役的052C/D、054A、056等新型驱护舰已经批量装备了具有世界一流水平的“主被动拖曳式低频声呐”，对高静音潜艇的探测能力已不弱于美方现役装备。

　　在水下反潜方面，我军的现役主力潜艇也基本普及了号称“水下宙斯盾系统”的“多线阵舷侧声呐”，更是悄无声息地搜索攻击敌方潜艇的利器。剩下的唯一相对短板就只有航空反潜平台了，我军陆基固定翼反潜巡逻机由于起步较晚，装备性能和服役数量还有待进一步提升，但是舰载反潜直升机也已经取得了突破性的进展。早在上个世纪80年代，中国海军在舰载反潜直升机领域尚属空白，为此从法国引进了AS565型黑豹反潜直升机。

　　在此基础上我国仿制出了国产的直9C反潜直升机，可以携带吊放声呐、搜索雷达、声呐浮标以及反潜鱼雷，拥有较为完备的反潜作战能力。但是直9C的主要缺点就是载荷小、航程短，活动范围和滞空时间都极其有限，难以为水面舰艇撑起足够的反潜保护圈。为了弥补直9C的不足，我国又从俄罗斯引进了造型有些呆萌的卡28反潜直升机，一度成为主力驱护舰的标准配置。不过卡28的机载反潜设备性能差强人意，改进升级也较为麻烦，毕竟不是长久之计。

　　近年来伴随辽宁号航母的入列，中国海军反潜直升机机队又迎来了一个新成员——直18F。首先直18F机体庞大、空间充裕，可以毫不费力地充分搭载我国最新研制的各类航空反潜设备，最醒目的是在机头下方安装了一部大型搜索雷达，可以探测上百公里以外处于通气管状态航行的潜艇，还可以发现低空、水面的小型目标，并引导防空、反舰导弹实施超视距攻击。在机腹下方布置了大型吊放变深声呐的收放口，配备了性能先进的国产可扩展阵列声呐。

　　直18F在后机身和尾梁的交界处安放了32个声呐浮标发管，在机身中部各有两个悬臂式外挂架，可以携带4枚反潜鱼雷或者反舰导弹。直18F的综合性能与卡28相比具有明显的代差优势，放眼世界各国海军，也只有欧洲联合研制的EH101大型反潜直升机可以与之相提并论。直18F的唯一不足就是平台适应性太差，只能部署在航母、两栖攻击舰、船坞登陆舰等大型军舰上面。对于中国海军而言，最理想的选择是利用即将批量装备的直20为平台，移植直18F的反潜技术，打造出一款适应性强、使用灵活的中型通用直升机，成为水面舰队舰载航空反潜的新一代中坚力量。