看不到F-35B舰载机的英国伊丽莎白女王级航空母舰
7月27日,英国外交大臣在澳大利亚说将会加强在亚洲军事存在,并且可能会派遣伊丽莎白女王级航空母舰到南海进行所谓航行自由。
不过英国已经不是当初日不落,中国也非1840的清朝,对中国来说,伊丽莎白女王级航母来南海可以说不堪一击,况且英国人现在连舰载机都没有配齐,所以连英国人都嘲讽“1艘没有舰载机航空母舰怎么去威胁中国”。
我们知道二战以后英国国力江河日下,建造伊丽莎白女王级这样航空母舰可以说是精疲力竭,它搭载的F-35B战斗机也价格不菲,让英国人感觉不堪重负,2015年英国曾经表示将会采购138架F-35战斗机,其中48架F-35B舰载机,由于经费不足,到2023年只有24架F-35战斗机交付,这个数字甚至装不满伊丽莎白女王级航母的机库,根据相关资料,伊丽莎白女王级航母最多可以搭载36架F-35B战斗机,这样伊丽莎白女王级航空母舰最早到2025才全配齐F-35B舰载机,形成战斗机时间还要推迟,由于没有舰载机,航母上人员只好暂时用木头飞机进行训练,但是木头飞机毕竟不能与真飞机相比,英国人决定借鸡下蛋,2016年英美两国达成协议,美国海军陆战队F-35B战斗机可以布署在伊丽莎白女王级航空母舰上面,进行相应飞行和战术训练,而英国人可以借机对飞行员和地勤人员进行培训,以解决舰载机不足的问题,即使伊丽莎白女王级航空母舰未来能够配备F-35B战斗机,也无法对中国造成太大威胁,目前中国空军已经开始列装歼-20战斗机,它能够在空战之中压制F-35B,掩护歼轰机和轰炸机进行饱和攻击。
英国皇家海军目前也缺少护航舰艇和后勤保障船队,从相关资料来看,英国皇家海军目前只有6艘45型导弹驱逐舰、差不多少10艘23型导弹护卫舰,其中只有45型导弹驱逐舰才有区域防空能力,装备有48单元垂直发射击系统和大型相控阵防空雷达,不过由于经费不足,45型导弹驱逐舰没有装备反舰导弹,也没有近程防御系统,作战能力受到限制,并且数量只有6艘,并且英国皇家海军还要保持在多个海域舰艇存在,能够抽调舰艇更少,很难承受对方大规模饱和攻击,最重要的是它上面舰空导弹是紫苑30型,这种舰空导弹以防空为主,对于战术弹道导弹拦截能力比较有限,更别说反舰弹道导弹这样具备较强机动变轨能力的导弹,因此伊丽莎白女王级航母编队很难抵挡反舰弹道导弹的攻击。
伊丽莎白女王级航空母舰现状是整个英国皇家海军窘境最直接写照,英国皇家海军1艘伊丽莎白女王级航空母舰,第2艘建成、服役已经是2020年以后的事情,这个数量很难支持航空母舰进行长时间海上布署,按照美国海军评估,从美国本土向西太平洋派遣航空母舰,至少需要3-5艘航空母舰才能保证西太平洋随时能够有航母存在,英国距离南海可谓万里之遥,如果想保证航母存在数字可以说只多不少,这对于今天英国来说,已经超过了国力承受能力,实际上二战之后,由于国力江河日下,再加上要防范苏联,所以英国放弃了苏伊士运河以东的利益,集中全力保证在欧洲和大西洋军事存在,冷战之后,苏联解体,英国在欧洲军事压力降低,开始恢复在全球军事布署,不过乌克兰危机之后,英国可能要重新加强对俄罗斯防范,但是现在英国实力已经大不如以前,已经无法维持太大规模军事力量,南海对于英国来说,并不是一个至关重要的海域,所以很难相信英国会在南海投入太多力量。
因此英国皇家海军可能象征性派遣航母到南海溜达一圈,保持航母存在就是一个不可能完成任务,更为重要的是中国空军和海军实力迅速增强,已经布署了比较完整海空信息探测体系,包括海洋监视卫星、高空长航时无人侦察机、预机、高速数据链及信息处理系统,第四代隐身战斗机已经装备部队,隐身轰炸机也在发展之中,航空母舰已经列装,航母编队正在组建,反舰弹道导弹批量装备部队,所以英国人就是派遣伊丽莎白女王级航空母舰到南海并没有什么太大用处,唯一目的可能就是显现自己在这个政策跟随美国人而已。