近日网上出现了一张基于运20平台的中国新一代预警机假想图。该图最引人注目的特征，就是预警机没有装备传统的大盘子，而是采用了在机身侧面凸起的共形雷达天线。

　　网上有人将这种方案吹嘘为领先美国一代、并且是“最现实、可行性最大”的方案——这纯粹是不懂雷达不懂预警机的瞎扯淡。

　　众所周知，空警2000是中国在引进以色列费尔康预警机被美国强行打断以后，结合以方提供的技术转移和方案基础，自行努力搞出来的成果。

　　但很多人不知道的是——以色列最早的波音707平台费尔康预警机，就是采用了共形方案的设计。而以色列和中国商定的伊尔76平台费尔康预警机，以及后来中国自己的空警2000方案；都彻底淘汰了共形方案，而这种顶盘子的方案，却是以色列之前从未开发过的。

　　中国在空警2000及其前身方案中，淘汰掉共形设计的原因非常简单——这种设计的劣势是明显而致命的，那就是对于四周的探测能力不均等，存在大量的观察薄弱区域甚至是盲区。因为决定雷达探测能力的诸多环节中，最核心的几个环节里，就包括雷达天线的朝向和孔径大小。

　　共形设计在保留飞机外形不变的情况下，获得了飞机阻力增加小，方向稳定性破坏小，试飞风险低等优点，而代价则是探测能力远不及顶置的盘式雷达。中国虽然此前没有开发过共形雷达的预警机，但是却开发过存在类似缺陷的平衡木预警机空警200。

　　由于缺乏预警机使用经验——特别是高强度的体系对抗经验，国内早期对于空警200的首尾雷达盲区问题没有形成足够深刻的认识；认为依靠航线规划——特别是8字形飞行，就能确保依靠两侧雷达完成对空域的完全观测，消弭盲区。而更看重了一些包括成本、航程、续航时间等方面的优势。

　　但随着中国空军训练对抗水平的高速提升，这种想法很快被证明根本不切实际。歼10改型等具备先进电子侦察对抗能力的战斗机，能够凭借高速、高机动的能力，借助地形掩护和电子对抗等措施，有意识的抓住、进入空警200的盲区，并且从盲区中发起进攻。

　　而空警200由于机动性等方面的限制，它通过改变航线方向来调整盲区范围的做法，根本不能把进入盲区内的高速高机动战斗机甩到盲区以外。这就是后来中国又搞了空警500淘汰掉空警200，并且给原有空警200加装首尾雷达的原因。

　　而中国的预警机所面对的对手，包括了F22这样电子战能力非常完善、而且具备长时间、远距离超声速奔袭的五代机。一旦预警机本身存在显著的探测薄弱和盲区，那么其生存能力将会出现巨大的漏洞；而一旦这样的空中探测和指挥核心节点被人敲掉，整个空中力量体系都将面临瓦解崩溃的境地。

　　至于所谓智能蒙皮云云，那只是一个非常远期的技术概念和前景，远远超出现在美国和中国的技术水平。F35和歼20，已经代表了目前美国和中国对于射频管理能力的现阶段技术极限，都还处于综合射频管理技术的阶段；离智能化蒙皮所需要的技术，还差了好几条街的距离。

　　基于空警200的教训和空警2000/500的成功经验，保证全向探测能力、消弭探测盲区才是预警机最不能放弃的核心设计。

　　共形设计的好处，包括更长的续航时间和航程，都可以通过空中加油等方式进行弥补，但是它带来的致命缺陷，则是根本无法弥补的问题。这样的设计，是不是“最现实、可行性最大”，这不是技术问题，这是智商问题。