正当传出美军将派“卡尔·文森”号航母战斗群，前往南海巡航并进入中国岛礁12海里范围之际，中国军媒《解放军报》报道，南海舰队远海训练编队进行了一场联合防空作战演练。境外媒体称，此举有反制美方的意味。

　　据台湾《联合报》2月17日报道，《解放军报》15日的报道称，南海舰队远海训练编队协同航空兵、岸基防空力量进行的一场联合防空作战演练，12日至13日“在南海某海域悄然打响”。

　　报道称，“红方构筑了远中近三层防空网：外围，海军航空兵某部2架战机巡航待战；中层，长沙舰和海口舰雷达飞旋，舰空导弹、舰炮蓄势待发；近程，地面防空火力严阵以待。”

　　报道分析认为，这是解放军海军动用海军岛礁驻防部队、岸基航空兵在内的部队进行的一次合成演习，意味中国大陆南沙防御系统已经具备初期作战能力。

　　另据《澳门日报》2月17日报道，中国海军南海舰队远海训练编队本月12至13日在南海海域进行协同航空兵、岸基防空力量的联合防空作战演练，“红旗”-9远程防空系统也出现在演习中。中国军事专家指出，面对潜在的外来挑衅，中方要释放足够的信号。

　　南海舰队三军舰所组成的远海训练编队，10日从三亚某军港出发，经南海、东印度洋及西太平洋等区域演训，演习中将沿途带动南海舰队航空兵、西南沙守备兵力和东海、北海舰队部分兵力参加对抗演练。这是中国在南海展开岛礁吹填建设以来，首次检验南海海域的新防卫体系作战能力。

　　报道称，内地网上日前还曝光了一组解放军海军陆战队士兵利用“欧洲野牛”级气垫登陆艇进行抢滩演练的照片。“欧洲野牛”级气垫登陆艇是世界上最大的气垫登陆艇，可搭载3辆99式坦克，是中国登陆作战部队的主力之一。