足球运动自古就出人才，很多球员不光球踢得好，转行后也是干得风生水起。

　　比如前世界足球先生乔治·维阿，退役后从政，现在是利比里亚第 25 任总统；比如阿森纳名宿马蒂厄·弗拉米尼，踢球之余还投资了一家生物公司 GF Biochemicals，传闻估值高达 300 亿欧元；又比如北宋著名球星高俅，官至殿前都指挥使，相当于首都军区总司令......

　　那么，如果足球运动员跑去搞科研，又会是怎么的景象呢？

　　“我有一个足球梦”

　　2002 年 10 月 9 日，瑞典皇家科学院宣布，将当年的诺贝尔化学奖授予瑞士科学家库尔特·维特里希（Kurt Wüthrich）、美国科学家约翰·芬恩（John B. Fenn）和日本科学家田中耕一（Koichi Tanaka），以表彰他们在生物大分子研究领域的贡献。

　　那一年的诺贝尔化学奖分别表彰了两项成果，其中维特里希因为“发明了利用核磁共振技术测定溶液中生物大分子三维结构的方法”，而独享了一半的奖金，另外两位学者则共享了剩下的一半奖金。

　　然而，作为一名享誉世界的学者，维特里希的画风却显得那么与众不同，点开他的实验室主页，最先映入眼帘的不是什么论文啦、实验啦、获奖啦，而是一大堆他踢球的照片！！！老爷子对足球的热爱可见一斑，毕竟他曾有过一个未竟的足球梦......

　　维特里希最常司职边锋，有时也客串中锋

　　1938 年出生在瑞士小城阿尔贝格的维特里希，拥有一段极为幸福的童年。他的故乡位于首都伯尔尼西北方约 20 公里处，那是一座被农田、森林和河流环绕的祥和小镇，大多数居民以农业为生。维特里希的童年时光，是在旷野上嬉戏玩闹中度过的，这段美好的经历奠定了他的两大兴趣爱好——科学和体育。

　　与动植物的亲密接触唤起了维特里希对自然科学的兴趣，在提交给诺贝尔委员会的简历中，他是这么回忆的，“当时那种被动植物所包围的环境，让我对自然科学产生了浓厚的兴趣”；而这种有山有水的自然环境，也令维特里希成为一名狂热的户外运动爱好者，游泳、钓鱼、滑雪......当然最爱的必然是足球。

　　1957 年，维特里希进入伯尔尼大学学习数学、物理和化学，并顺利拿到硕士学位。同坚持自己的科学理想一样，他从未放弃过自己少年时期爱上的足球运动，甚至将足球写进了自己最初的职业规划里～

　　被一脚踢碎的足球梦

　　为了能在搞科研的同时还不耽误踢球，维特里希当年的理想职业，竟然是当个中学老师，一边教授文化课，一边教授体育课（大佬就是大佬，这可是领先当代中国博士们半个多世纪的版本理解啊......）！

　　虽然听起来不太靠谱，但他还真就为之做了不少努力。

　　1962 年，维特里希来到巴塞尔大学深造，并在 2 年后就拿到了有机化学博士学位！

　　咱普通人读博，不光要没日没夜地做实验写论文，还得提心吊胆担心延期，可大佬不光 2 年就顺利毕业，甚至读博期间还顺便修了体育专业，每周要花 25 小时进行高强度的体育锻炼，真的生猛得一塌糊涂～

　　维特里希讲课时，最爱向听众展示他踢球时的矫健身影｜图片来源：Twitter @ElisaAraldi

　　除此以外，从 1959 年到 1965 年，维特里希还真跑去实践过自己的职业规划，他先后在三所高中兼职教授物理、化学和体育。他当年的学生或许能够轻松应对这样的灵魂拷问：

　　——“你的化学是体育老师教的吗？”

　　——“没错，他还拿了诺贝尔化学奖。”

　　如果不出意外的话，这个热爱运动的小伙未来一定能成为一名优秀的足球运动员，甚至有机会代表瑞士队出战世界杯。但意外还是发生了，在一场比赛中，维特里希的右腿严重受伤，直接断送了当足球运动员的梦想。

　　自那以后，维特里希便专心投入到科学研究中，用他自己的话就是，他是“被人一脚踢回科学道路上的”。

　　多年以后，在向学生们讲述核磁共振技术是如何从检测人体发展到检测分子时，维特里希总是会先展示一张自己膝盖受伤的磁共振照片，或许这就是老爷子对曾经梦想的一种怀念吧～

　　从足球梦到科学梦

　　决定专心搞科研后，维特里希于 1965 年前往加州大学伯克利分校开展博士后研究，2 年后又转入贝尔研究所继续深造。他的研究方向就是日后为他带来诺奖的 NMR 研究，计划使用 NMR 解析蛋白质的立体构造。

　　NMR（Nuclear Magnetic Resonance)，即核磁共振光谱，是通过捕捉原子核的微小变化来调查物质状态的方法，其原理被应用到当今医疗诊断广泛采用的核磁共振成像（MRI）上。

　　众所周知，蛋白质的立体结构决定了它的机能，而构成生物体的蛋白质是由 20 种氨基酸连接而成的，形状千奇百怪，要想搞清楚它的立体结构并不是件容易的事儿。

　　在维特里希之前，人们只能采用局限性很大“结晶解析法”——先把蛋白质结晶化，再通过X线等放射线的照射使其产生散射和衍射来观察其结晶构造。这种办法不但难度大，而且有的蛋白质不管怎样都不结晶，实在不够好用。

　　1969 年，在美国积累了足够经验后，维特里希回到了瑞士，加入苏黎世联邦理工学院，和多位学者组成了一支跨学科小组，继续 NMR 研究。

　　很早以前，科学家就发现可以用 NMR 来识别分子构造，但仅限于比较小的分子，因为构成小分子的原子数量少。如果想用NMR来挑战蛋白质这样的“庞然大物”，依旧不容易，因为蛋白质里面存在着很多相同的原子， NMR 的光谱混杂在一起，实在不好识别......

　　维特里希在苏黎世联邦理工学院时的照片

　　好在当时一位名叫理查德·恩斯特（Richard R. Ernst）的瑞士科学家对NMR进行了改良，开发出了“二维 NMR”这一划时代的技术，二维 NMR 可以把光谱在二维平面上表示出来，能得到比原来的 NMR 多得多的信息。恩斯特本人也因此获得了 1991 年诺贝尔化学奖。

　　在二维 NMR 技术的帮助下，维特里希的研究进展迅速，不过......他测定蛋白质立体结构的方法非常头铁——先识别出蛋白质分子里的每一个氢原子，再通过测定原子间的距离和相互作用来确定蛋白质立体结构，要知道就算是小的蛋白质里也有将近 1000 氢原子，多的时候达到数万个......

　　好在大力出奇迹，1977 年，维特里希首先将二维核磁共振的方法用于生物高分子，研究氨基酸和牛胰蛋白酶抑制剂，并在此基础上发展了用二维核磁共振对蛋白质 1H-NMR 的单个谱峰全部识别的方法；

　　1984 年，他们成功地利用 NMR 描绘出了蛋白质的立体结构，那是一种从牛的血浆里提取出来的非常小的蛋白质（BUSI）；1996 年，他们仅仅用 10 天就完成了解析朊病毒立体结构的工作......

　　最终在 2002 年，维特里希因上述成果摘得诺贝尔化学奖桂冠，用科研弥补了足球梦的遗憾。知名媒体 Chemistry World 在采访他时，用的标题叫做——Kurt Wüthrich: Nobel prize-winning footballer（库尔特·维特里希：赢得诺贝尔奖的足球运动员）

　　足球的力量

　　虽然维特里希没能如愿成为一名职业足球运动员，但有些学者做到了。

　　这就不得不提大名鼎鼎的玻尔兄弟——哥哥尼尔斯·玻尔（Niels Bohr）和弟弟哈那德·玻尔（Harald Bohr）。哥俩都是职业球员，效力于丹麦劲旅AB哥本哈根俱乐部（Akademisk Boldklub Gladsaxe），哥哥是门将，弟弟是前锋。

　　1908 年伦敦奥运会，弟弟哈那德代表丹麦国家队夺得了足球银牌，而哥哥尼尔斯遗憾落选。据说尼尔斯落选国家队，是因为他经常注意力不够集中，传闻在一场迎战特维达队的比赛中，德国人外围远射，而尼尔斯·玻尔居然靠在门柱边思考一道数学题？？？

　　1908年丹麦男足国家队，最后一排左二是弟弟哈那德·玻尔

　　退役以后，哥俩双双进入学术圈。

　　弟弟成为了哥本哈根大学的数学全职教授与斯坦福大学的客座教授，而哥哥更是开创了哥本哈根学派，并因为在原子结构中的开创性研究获得了 1922 年的诺贝尔物理学奖！