疫情又有新进展，新的变种病毒Omicron在南非现踪，引发全世界关注，不少国家已经实施相关防疫措施以及边境封锁严管政策，许多科学家、医师都担心这一支变种病毒将取代Delta成为下一波大流行的主要病毒株，究竟Omicron的威胁性何在？英国《卫报》指出，根据南非目前有限的研究调查，Omicron具有很强的传染性，但是否成为优势病毒株仍有待观察，并由爱丁堡大学全球公共卫生主席Devi Sridhar，提出三大必须严加注意的关键点。

港大微生物学系宣布，成功从临床标本中分离出 Omicron 变种病毒

　　Omicron比Delta威胁更大的地方

　　最初称为B.1.1.529，因过去在南非豪登省的病例数激增，引起医界关注，最早的样本于11/11取得，专家认为，会发生异常突变，很有可能是在免疫低下的人（例如爱滋病患者）慢性感染期间出现的，而现在被世界卫生组织（WHO）正式定义为高关注变异株（VOC），并以希腊字母称之为“Omicron”。

　　Omicron变种的“棘蛋白”上有32个突变点，远比Delta突变点多出2倍，如此戏剧性的数字变化引起科学家担忧，这也代表之前所接种的疫苗恐怕效力不彰。而目前仅仅对于突变点的了解，科学家就预测这支变种病毒有可能会再次感染已经染疫过的人。

　　Devi Sridhar表示，目前科学家们正在评估三项数据，才能判断这支新的变异株会在未来的6-12个月内对全球产生的影响。

　　（一）传染力强度

　　目前还无法确切证实Omicron的传染力强度，但以目前南非案例来看，从11/16为273例，不到一个月迅速激增为1200多例，其中80%患者来自豪登省，科学家初步认为Omicron已成为当地的强势病毒株，且南非整体的R0（基本传染数）值为1.47，但在豪登省却为1.93，然而Devi Sridhar认为，虽然在南非的数据中具有高度传染性的迹象，但是否真的会成为强势病毒株，仍有待观察。

　　（二）是否容易引发重症？

　　目前尚无Omicron造成症状的严重程度有确切资讯，这是因为感染后引发重症且进行研究调查通常需要数周的时间，才有办法得到明确结果，不过Devi Sridhar目前认为，在“乐观”的情形下，Omicron可能会轻症化，变得像普通感冒，且就目前的南非的调查显示，也大多是以轻症感染居多。

　　（三）影响疫苗的保护力

　　Omicron有可能会降低提苗的保护力，但这只是理论上的预测，目前各大生产疫苗的国际厂商都在积极研究Omicron对于疫苗抗体的影响，因此还是呼吁各国务必提高疫苗接种覆盖率，甚至是接连进行施打第三剂疫苗，而Devi Sridhar表示，现有疫苗能不能对抗Omicron不是最重要的，重点在于尽可能截断传播链，并且要接种疫苗和提升免疫力来保护自己，配戴好口罩、勤洗手消毒，减少群聚，是目前对抗Omicron侵袭的最好方式。