外媒报导，美国“疾病控制及预防中心”(CDC)本周扩大了新冠病毒感染者的“密切接触者”定义。《华盛顿邮报》称，卫生机构更新了之前的指导方针，称如果人们感染者保持在6英尺之内至少15分钟，感染这种致命病毒的风险更高。 此举可能会影响学校、工作地点等人群聚集场所。

报导指出，“密切接触者”的这种新定义显示，如果人们在24小时内跟被检测为阳性的患者接触累计15分钟或以上，并且距离在6英尺(约1.8米)以内，那么他们就被认为更容易受到感染。

CDC与佛蒙特州卫生官员周三(21日)发表报告之后，对指导方针进行了调整。该报告是根据一名监狱工作人员的经历。这名监狱员工在8小时轮班期间跟受感染的囚犯进行了22次互动，累计总共接触17分钟，结果他的新冠病毒检测呈现阳性。

7月28日，这名监狱工作人员和6名囚犯进行了几次简短的交流，当时他们的新冠检测结果还没有出来，但第二天所有人的检测结果都呈阳性。据了解，这名员工在与人互动时戴了口罩、穿了防护服，还戴了护目镜。

约翰霍普金斯大学卫生安全中心的流行病学家芮弗斯告诉《华盛顿邮报》说：“密切接触的新定义是遏制病毒的一个重要改变。当你们整天待在一起时，很容易就能慢慢累积15分钟：在饮水机旁的几分钟，在电梯里的几分钟，等等。我预计这将导致更多的人被确认为密切接触者。”

约翰霍普金斯大学资料显示，截至周三，美国累计已有830万人感染新冠病毒，死亡人数超过22.1万人。