过去10年，中国是国际教育领域里浓墨重彩的一笔。随着在美留学的中国学生人数迅速增长，支付学费的本科生人数大幅增加，美国高校越来越依赖中国学生来平衡预算。随着中国大学的发展，美国大学与中国大学在研究和其他领域建立了无数的合作关系。但现在，新型冠状病毒暴发，旅行限制禁止在过去14天内到过中国的人进入美国。这威胁到了学生留学和各种形式的合作。

一些大学报告说，他们在中国的学生由于旅行限制而无法回来完成春季学期。此外，各大高校取消了留学项目和大学赞助的中国之旅，其中包括招聘之旅。美国大学入学考试（ACT）、托福、雅思、GMAT和GRE在中国大陆的2月份考试已被取消。美国驻北京大使馆，驻成都、广州、上海和沈阳领事馆的正常签证服务已经暂停。中国大部分地区仍处于关闭状态，学校和大学停课。

西弗吉尼亚大学全球战略和国际事务副总裁William Brustein说：“这是对许多大学是一个打击，尤其是那些把许多精力放在中国招生的大学。它们在某种程度上依赖这种现金流，特别是中国本科生群体。”

中国学生是美国最大的留学生群体，在美国大学所有国际学生中占了1/3。

Brustein说：“如果这种情况继续下去，学生们将无法参加托福或SAT考试，也将无法完成申请。我认为，这传递出一个信息，那就是我们对中国学生的依赖。”

影响有多严重将取决于许多未知变量，包括疫情会持续多久、在多大程度上能得到相对控制、当地和国际旅行限制何时取消、中国院校何时开学完成他们的学期，以及病毒最终会给中国以及全世界造成多大危害。2003年，非典（SARS）在中国暴发后，2003至04学年中国来美留学生人数下降了4.6%，第二年开始恢复，增加了1.2%。从那以后，中国在美留学生人数逐年增加。

从招生管理角度来看，这种不确定性带来了严重问题。美国几所重点大学的招生官员将在未来几周内对课程进行调整，并最终确定录取通知书，以便在4月1日向学生发出录取通知书。被录取的中国学生能否以与过去几年类似的比例入学，这是一个悬而未决的问题。

全国大学招生咨询协会（National Association for College Admission Counseling）全球参与主管Lindsay Addington说：“现在我们所能说的就是，各大学努力评估各种场景，不同机构的处理方式取决于他们的风险规避和灵活性。”她补充说，可能会更加依赖等待名单（wait lists）。NACAC在1月31日发布了一份声明，鼓励大学在招生政策上对受影响的学生采取灵活的态度。

理海大学（Lehigh University）国际事务副总裁Cheryl Matherly说：“这向我们表明了众所周知的事情——中国对我们的国际教育工作有多重要，无论是对内、对外还是科研合作。任何我们能想到的强大的国际教育项目，它们都与中国有交集。”

国际参与趋势专家Rajika Bhandari表示，现在的情况对于国际教育来说是前所未有的，“有人把现在和非典时期做比较，但与2003年相比，情况已经有很大不同。中国的重要性已经随着时间发生改变”。

前国际教育家协会主席Fanta Aw说，她谨慎乐观地认为新型冠状病毒对国际教育的影响可能有限。但她说：“时间是至关重要的，随着录取周期和签证周期的推移，我们必须仔细观察。”

“我确实认为，从招生和留学的角度来看，这将是一个具有挑战性的周期。2020年将是一个充满挑战的时期。这再次证实了国际教育中的相互依赖是如此明显。世界就是这个样子。一个地区的事件会在许多不同的地区产生影响，无论是新型冠状病毒还是政治局势，这是国际教育面对的现实之一。”