南加州寇恩县（Kern）里奇克莱斯特（Ridgecrest）4日、5日分别发生芮氏规模6.4与7.1地震，加州公路巡警局(CHP)空中警察队9日出动H-80号直升机，勘查地震造成的地表变动，在里奇克莱斯特东北方上空，拍到大断层造成公路路面断裂，在高地沙漠上形成长数十哩的地表断裂痕迹，令人憷目惊心。

加州公路巡警直升机搭载了美国地质调查局和加州地质调查局的专家升空，沿着大断层与公路勘查，作为未来研判地震影响的资料。

此外，美国航太总署(NASA)的科学团队，也到里奇克莱斯特震央附近实地探勘，结果发现许多沙漠上的大型岩石，被规模7.1地震的威力，震离了原来多年不动的位置。

编译组／综合报导

地震专家说，寇恩县（Kern County）地震灾区里奇克莱斯特（Ridgecrest）余震的频率与规模都在减少，而且会继续减少，但未来半年仍将达3万4000次左右。

地震数据显示，7月5日规模7.1地震之后，曾密集出现规模五以上余震。但之后即愈来愈少，规模也愈来愈小，未来出现规模四以上余震机率也愈来愈小。

加州理工学院地震学家郝克森（Egill Hauksson）说，这次余震减少的速度比预期更快。一个可能原因是地震发生地区地壳较热，所以来得快去得也快。

郝克森说，7月5日大地震引发另一次规模七以上大地震机率原就不到1%，现在看来机率更低，可说极不可能。