被中国大陆誉为“杂交水稻之父”的水稻专家袁隆平，在近期接受广州日报采访时，正式承认大跃进饿死4,000万人。4月8日的广州日报在A19版全文刊载对水稻专家袁隆平的专访，发表了袁隆平关于所谓“三年自然灾害”是因为虚报“粮食生产问题”导致中国饿死4,000万人。袁先生的揭露，获得网民的一片赞许及反馈。
 
袁隆平说自己是过来人和见证人，亲眼看到道路旁许多饿死的尸体。虽然早有学者论述大跃进饿死4,000万人，但作为副省级的官员公开承认大跃进饿死4,000万人，这还是第一次。
 
国防大学学者丛进在《曲折的岁月》一书中的结论是：“据测算，中国的人口1959年是6.72亿人，1960年为6.62亿人，即减少了1,000万人，1961年比1959年减少了1,300万人。按照当时出生与死亡相抵后20‰的人口净增长率推算，正常情况下1961年总人口应比1959年增加 2,700万人，两者相加，1959年至1961年的非正常死亡和减少出生人口数，在4,000万人左右”（丛进：《曲折的岁月》第272页）。
 
袁隆平：我看到路上有5个饿殍……，那很凄惨的。
 
袁隆平在采访中举例说：“你们年纪轻不知道，三年困难时期，饿死了几千万人啊。大跃进把树都砍了去炼钢铁，把生态破坏了，1959年大干旱，一年基本上没有收成，饿死了四五千万人啊。我看到路上有5个饿殍，倒在田坎旁边，倒在桥下和路边，我亲眼看见啊，那很凄惨的。”
 
袁先生在去年向全国政协提交过一个粮库控制的提案，建议查实粮库有没有虚报，引起了轰动。他说，调查粮库要微服私访。正常的检查，例行公事很重要，但很容易弄虚作假。要搞微服私访，要突然袭击。他的突然袭击的提议在实行过一次后，“结果就抓了两条大鱼，一条是在黑龙江，还有一条是在安徽。其实大鱼还不知道有多少呢，还有呢。”
 
就储备粮食，他说，粮食是战略物资，遇上天灾或者其他自然灾害，你没有粮食吃怎么办啊？你不能不储备啊！
 
“根据联合国的最低要求，粮食储备要70天。日本是120天，后来提高了标准，增加到半年。中国是世界人口大国，我的建议是，中国至少要100天，最好能达到半年。遇到特大自然灾害，比如干旱、洪水，就不会出现没饭吃的情况。”
　
网友对饿死四千万人的历史被公开，有表示震惊，也打开了当时人们惨痛记忆，应予以揭露。