据中国国防科技信息网报道，由于国防预算的紧缩以及目前仍然没有研发一个泛欧洲无人机的具体计划，法国希望购买美国通用原子公司的MQ-9“死神”无人机来满足紧迫的监视需求，同时英法无人作战飞机的研发继续稳步推进。

　　目前，英法合作研发UCAV正处于初步研究阶段，该阶段研究是在去年英国国防部授予法国达索公司和英国BAE系统公司的一份研究合同下开展的。演示验证项目第一阶段的工作预计在明年开始，到2015年底，英法政府将授予一份开发合同，双方将正式联合研制UCAV。

　　法国国防部武器装备局（DGA）负责人表示，2030年后，法国空军将同时拥有升级的“阵风”战机和欧洲的UCAV。该负责人称：“我们需要在这方面联合起来，共享资源，否则的话，欧洲的战斗机工业将会‘完蛋’。”他还表示，尽管初期英国政府的工作比较积极，但是在UCAV开发的后面阶段，欧洲其他国家也将会对英法合作开发UCAV有所帮助。

　　英法两国目前正在交换过去10年间双方在UCAV领域的研究成果，双方曾各自开展的技术验证研究包括：由DGA和达索公司领导，欧洲6国联合开发的“神经元”隐身UCAV验证机以及由BAE系统公司主导的“雷神”UCAV验证机。其中，“神经元”已于2012年12月在法国伊斯垂尔斯飞行测试中心成功完成了首飞；而“雷神”计划今年夏天在澳大利亚武麦拉沙漠试验场进行首飞。

　　DGA负责人称对最近刚刚完成的“神经元”雷达反射截面测试结果“非常满意。”他说：“我们感到非常高兴，这表明在无需额外投入资金的情况下也可获得良好的隐身性。”

　　在英国，“雷神”目前是英国国防部对媒体严密封锁的项目，任何承包商不得公开谈论这一项目。但是，有一点可以肯定的是，“雷神”目前已经从BAE系统公司位于兰开夏郡的沃特研究所转运到了澳大利亚的武麦拉沙漠试验场，此前“雷神”也曾在此进行过一些测试活动。

　　BAE系统公司该项目负责人奈杰尔·怀特海德在去年12月皇家工程学院举行的一个会议上曾透露了这个耗资1.26亿英镑（1.95亿美元）的项目的一小部分情况。怀特海德确认，“雷神”已经进行了地面测试和滑跑测试，但从2010年7月下线以来，该机还没有应用任何的隐身涂层。

　　怀特海德称，“雷神”项目最大的工程挑战是如何将“雷神”采用的阿杜尔951涡扇发动机（来自“鹰”式喷气教练机）的风扇叶片隐藏，以致不被雷达发现。根据怀特海德的描述，发动机的集成工作以及确保它的低可探测性是该项目最大的挑战，但是他表示罗?罗的解决方案是“一件艺术品”。

　　怀特海德向与会者表示：“发动机进气道的形状经过很好地设计成功地隐藏了雷达对发动机风扇的探测。进气道的形状设计是一个涉及压力恢复和流场畸变问题的特别的挑战，位于进气道的流动控制装置和雷达吸波材料将能保证发动机好的推力特性和低可探测性。我们期待着验证这种布局的推力性能、雷达反射截面积和红外性能。”他补充道：“进气道是‘雷神’无人机最敏感的部件之一。”

　　作为即将进行的飞行测试的一部分，“雷神”无人机将完成一个典型的攻击任务试验。根据怀特海德描述，“雷神”将会首先飞入指定区域，并开启机上传感器对目标进行识别和定位。它也将会被一些冷射目标所瞄准，该机的“回避反应”将会被监测。在进攻目标或者逃离目标区之前，该机将会等待授权，在返回基地时能够进行自主着陆。

　　怀特海德说：“这将是一次严格的测试，我们将从中学到很多。我们可以掌握该机在隐身作战中如何操作，并对安全控制链、传感器以及规避威胁的算法等进行测试。”

　　正当英法双方继续推进UCAV联合开发的时候，法国希望于今年晚些时候购买2架美国通用原子公司的“死神”中空长航时无人机，用以临时解决在马里“薮猫作战”行动中暴露出来的无人侦查能力的严重不足。面对以色列航空工业公司（IAI）的“苍鹭-TP”和美国通用原子公司的“死神”两个选项，法国已经决定在2016-2020年再次购买额外的“死神”无人侦察机。同时，法国空军还将依靠“雪鸮”无人机以及10年前购买的IAI公司的“苍鹭”无人机，并计划延长“雪鸮”无人机的使用期至2016年。