虽然现在F-35、歼-20、苏-57等第四代（俄标第五代）战斗机占据了媒体头条，但需要指出的是，哪怕是地球上最强大的美国空军，第三代及其改进型战斗机依然是主力构成，那么问题来了，全球有至少超20种血统纯正的第三代战斗机，哪一种机型的产量是最高的，哪一种又是最“难产”的？

　　所谓的第三代战斗机，就是指上世纪70年代出现的，以电传操纵、静不安定及翼身融合气动布局，采用推比8一级涡扇发动机，具备以脉冲多普勒（PD）机载火控雷达为支撑的中距拦射能力的新一代战斗机，如F-16、F/A-18、苏-27、米格-29、歼-10、幻影2000等都是典型的三代机，而早期型三代机，如F-15缺乏电传操纵系统（最新的F-15SA才具备），F-14、欧洲“狂风”都采用了变后掠翼而非翼身融合静不安定布局。

　　三代机的发展，其实一直从上世纪70年代延续到现在。美国虽然早已装备了F-22和F-35两种四代机，但洛马的F-16、波音的F-15和F/A-18E/F“超级大黄蜂”都仍然在生产中，而欧洲在90年代一口气推出了“阵风”、“台风”、JAS-39“鹰狮”这三种三代半战斗机，亚洲国家中，中国、日本和印度，也在2000年前后推出了歼-10，F-2和“光辉”（Tejas）这样的国产三代机。

　　在这其中，产量最大的，毫无疑问是美国的F-16。自从1974年首飞、1978年投产以来，“战隼”的产量截止2018年6月已高达4600架以上，在这里面美国空军前前后后装备过近3000架F-16，美国的盟友们，如荷兰、比利时、丹麦、韩国等多个国家，也先后装备这一机型，甚至一些前东欧国家，如波兰也买了F-16。

　　F-16的产量之大，远超其他的三代机。比F-16略早出现的F-15“鹰”式战斗机及其改进型F-15E“攻击鹰”，合计产量也不过是1600架左右，米格-29、F/A-18“大黄蜂”及“超级大黄蜂”家族产量也是1000多架，“狂风”总产量约1000架出头（含英国独有的ADV制空型），苏-27（不含苏-30、歼-11系列）产量只有800架左右，幻影2000产量也只有600架。

　　相比三代机，三代半战斗机的产量还要更少一点。欧洲“鸭”家三剑客中，目前订单、生产数量最大的是“台风”，英德意西、沙特、卡塔尔等国一共订购了600多架，已造了500多架，“阵风”截止2018年12月只造了169架，加上法国、印度等国，总订单也不过是近300架，“鹰狮”目前已生产了200多架，但新增订单还不如“阵风”，这些欧产三代半战机，在产量上要比上一代的“狂风”、幻影2000之类差一截。

　　不过，中国日益现代化的空中力量，倒是成为三代机新的增长点。据外媒估计，歼-10系列自从2003年装备中国空军之后，目前包括歼-10A、S及其大改款歼-10B、C，已造了数百架，歼-11系列自从1998年首飞成功后，歼-11、歼-16等改进型，装备中国空海军的数量，已超过了俄军阵中的原装“侧卫”数量。

　　如果说，各国三代机中，产量最少的，大家可能一时半会还想不起来。日本在F-16基础上由三菱改进的F-2支援战斗机，总产量仅90架，还被311地震的海啸冲毁了几架，但是，比它还少的印度自行研制的“光辉”（Tejas），自2001年首飞以来，居然连同原型机和目前小批量生产的MK1型量产机，总产量为26架，当之无愧成为最稀少的量产型三代机。

　　“光辉”甚至比起他们的老邻居兼老对手——巴基斯坦和中国联合研制的“枭龙”战斗机，产量都少一截，后者目前已批产100多架，这还是成飞在歼-10科研生产任务中腾出手来的国际合作项目，由此可见，印度人造战斗机，真的是30年磨一机，就图个欢乐，至于效率是什么，管它呢。