提起在大名鼎鼎的民二四重机枪，恐怕在军事圈无人不知无人不晓，虽然严格的说这种机枪是1935年才开始生产的，但是它的原型——马克沁重机枪早在清朝末年就已经进入了中国，并且在1889年由金陵制造局仿制成功。虽然此后马克沁重机枪的的仿制几起几落，但是始终没有停止过，出了最早的金陵制造局，像大沽船厂、巩县兵工厂、山东兵工厂、华阴兵工厂等都或多或少的生产过马克沁重机枪。

　　只是这些仿制工作由于没有原厂图纸，都是采用对实枪进行逆向测绘生产出来的，加之各厂水平参差不齐。所以别说不同厂家之间，即便是同一兵工厂生产出来的枪支尺寸公差也很大，根本达不到零件互换的标准。这导致了很多严重的问题。比如说打仗的时候一挺马克沁重机枪的出了故障，然后从另一挺损坏的马克沁重机枪的上边卸下零件打算替换，最后发现居然按不上去，你说要命不要命？

　　所以，为了改变这种情况，国民政府在1934年从德国取得了当时还算比较先进的MG08型7.97mm水冷马克沁重机枪的图纸，并交给了金陵兵工厂从笠年开始正式生产，这就是后来被世人称之为民二四的水冷重机枪。目前，我们在影视剧和各个博物馆能看到的国产马克沁重机枪基本都是这种民二四重机枪，其他厂家生产的同类产品已经难得一见，这其中除了长期的战争损耗之外，民二四重机枪的产量巨大也是一个重要原因。

　

　民二四重机枪投产后，恰恰正好赶上了八年抗日战争，由于已经有了长期生产此类武器的经验，现在依据德国图纸生产就显得驾轻就熟。根据相关数字，整个抗日战争时期，民二四重机枪兵工厂每个月平均产量195挺，前线每月战损119挺。是为数不多生产数字大于战损数字的武器。此后，民二四重机枪又先后参加了解放战争和抗美援朝战争，直到70年代的越南战争，依然有大批的民二四重机枪奋战在战争第一线。

　　而在我们国内，由于解放军建国后不久就开始了以苏式化，所以大批的民二四重机枪都被移交给了民兵，并一直使用到了80年代初淘汰为止。恰在此时，随着我国的改革开放，有关部门敏锐的意识到美国的旧式武器市场大有可为，不但能处理掉大批淘汰武器，还能出口创汇。于是在1982年，有25挺民二四重机枪漂洋过海出口到美国，并合法的登记在案。不过到了1986年，随着美国国内禁止机枪销售，民二四重机枪出口美国遂成绝响。