在深海中视觉是没什么用处的，因为那里漆黑一片。而在深海中生存的动物则不受到黑暗的影响依然能正常的活动，因为它们通过进化具备特殊能力完美的解决这个问题。比如鲸鱼与海豚拥有自己的声纳系统，它们可以通过听音辨位的能力寻找猎物。而我们人类发明的水下杀器潜艇也学会了使用这种功能，因此现在的声纳系统就是潜艇的主要探测设备。

　　在海洋中还有一种海洋哺乳动物拥有一种更强大的能力，这就是海豹，这种动物并没有进化出声纳功能，但是它们一样能在海水中寻找猎物，这要归功于它们面部长出的胡须。海豹依靠这些胡须在黑暗水中发现食物并捕捉它们。如果人类的科学家能复制成功这项技术，那么就可以更容易的发现潜艇。

　　数百万年来，海豹进化到可以在海水中捕鱼。海豹的远祖属于食肉目动物，与我们熟知的猫狗很类似的，猫狗们都有胡须，因此海豹也有。海水中经常是混浊的，因为有机物质数量多，这种情况只能减少对眼睛的能见度。尽管如此，海豹还是可以找到快速移动的鱼并捕捉它们，这怎么可能呢？事实证明，海豹的秘密在于它们的胡须。

　　正如“ 经济学人”所 解释的那样，这种“技术”相当简单。这些胡须重新被设计成能测量水中的微小干扰的敏感器官。当物体划过水时，产生的尾迹中会留下小漩涡，这种现象被称为卡门涡街，这些小漩涡在水中会持续一段时间才慢慢消散。然而海豹的密集胡须已经进化成对这些涡流非常敏感，不仅可以检测它们，甚至可以探知物体的尺寸、方位和速度。

　　目前，有两种方法可以检测水下物体：主动和被动声纳。主动声纳包括发出声脉冲并根据脉冲的返回“回声”检测物体。这非常有效，但播放脉冲就像在黑暗的房间里打开手电筒，会露出发射声纳物体的位置。对于试图隐藏的潜艇而言，这是一个严重的问题，因此主动声纳属于尽可能不用的保命手段。

　　另一种方法，被动声纳，只是听取敌舰的声音标志。被动的缺点就是如果对手非常安静的话，可能就会很少或根本不会被发现。而海豹的“胡须技术”也是一种全新的被动检测方法：它不是用听的方式，只是“感应”海洋的潮流，有绕动就标志猎物就在附近。如果猎人小心翼翼，猎物就不会意识到他们正在被追踪。

　　目前美国和韩国的科学家正在努力充分了解“胡须科技”的运作方式。下一步将是制作出一种高科技模拟胡须。如果这种技术发展成功之后就可以大大提高舰只，飞机和潜艇在水下探测敌方潜艇的能力。因为动辄数千吨级的潜艇只要在海中航行，就一定产生扰动海水的涡流，这些涡流在水里可以停留数分钟甚至数小时，比声音要留存的久的多，因此“胡须技术”的前景非常好。也就是说无论哪个国家率先成功研发出利用“胡须技术”特性工作的新型探测设备时，就将会对其他国家的潜艇产生严重的威胁。