在历史的长河中，英国曾是世界上战斗机工业最发达的国家，虽然他们现在已经基本丧失了独立研发四代机的动力和能力，但在过去几十年间，英国国产的战斗机，从喷火到鹞式一直络绎不绝，其中一种2马赫的双发超音速战斗机，在定位上跟中国国产的歼-8战斗机有点类似，这就是外形奇葩的英国电气“闪电”（Lightning）战斗机。

　　二战结束后，英国成为世界上较早研制和装备喷气式战斗机的国家，从最早的格洛斯特“流星”到后来的“猎人”、“毒液”等战斗机，但多是亚音速战斗机，在50年代，苏联的图-16、图-95等轰炸机出现之后，英国深感要研制一种2马赫级的超音速国产战斗机，这促成了英国电气也就是后来的BAC公司，研制了“闪电”。

　　为了达到最高2马赫的飞行速度，“闪电”有着虽然实用却堪称奇葩的气动布局。其采用机头进气的正常式气动布局，但没有采用苏联的米格-21/苏-9以及中国的歼-8这样的三角翼，而是采用了切角后掠翼设计，最为奇特的是，它的两台罗罗“埃汶”（Aven）涡喷发动机竟然是上下排列的，这和99%的双发战斗机都采用并列安装的布局完全不同，简直是离经叛道。

　　不过，“闪电”战斗机这样设计也是符合面积律的要求，毕竟它成为二战后英国第一种能飞到2马赫和最高16000米升限的战斗机，可以将苏联的图-22“眼罩”超音速轰炸机拦截于北海，并且在短时间内出动，将图-95轰炸机的行踪“尽在掌握中”。另外，在二战后，英国战斗机外形奇葩的，也远不止“闪电”一个。

　　“闪电”战斗机在1954年首飞、1959年投产。它的机头进气道激波锥里是弗伦蒂的AI.23截击雷达，2门阿登机炮防身，可以在机身侧面的武器挂架上挂载“火光”或者“红头”空空导弹，而且比较奇葩的是，“闪电”也有一对翼上挂架，可以挂载火箭弹和副油箱，因此这种奇葩的设计，并不是英国版“美洲虎”攻击机独有的，为了增加截击任务时的航程，“闪电”的机腹也有一个保形油箱，这一点和中国的强-5很类似。

　　自从60年代服役后，“闪电”战斗机在英国空军服役了相当长的时间，一直到1988年才退役，因为缺乏现代化的三代机，英国不得不在英德意三国合作的“狂风”战斗轰炸机基础上研制“狂风”的战斗机（ADV）版，这才让早已过时的“闪电”告老还乡，“闪电”战斗机还出口到沙特、科威特等国，话说沙特，一直都是英国战斗机的死忠，从“闪电”到“狂风”再到“台风”，一个没落下。

　　作为老牌的航空工业强国，英国现在却在国产战斗机方面毫无建树了，即将装备的新“闪电”，虽然名字一样，却不过是大洋彼岸的美国表弟的产品了。