以前中国空军确实预警机,曾试图以引进的方式解决问题,即以色列的费尔康预警机,为了压制中国,美国曾逼以色列不卖预警机给解放军,让中以关系直接跌入低谷,也逼着中国自力更生,也相当见效,如今已成为世界第一的预警机研发国家,先后完成国产的空警-2000和空警-200预警机,特别是尤其中空警-2000,绝对称得上:争气机。
以前我们在预警机这一领域曾落后美俄几十年,如今取得突破后反领先整整一代,我们已在采用有源相控阵技术,美军尚在几十年前的旧式雷达技术。可惜空警2000的载机平台供应中断,这迫使我们发展中型预警机,这就是以运-9为平台的空警500,这也是算最新式的装备了,也是刚刚装备的,但是其列装的速度非常快,主因就是它实现了完全国产化,不受任何外部因素的制约。
这款预警机总被称为最好,却没人想提它到底是那年的产品
从技术发展的角度说,中型预警机并非主流的,美俄就根本没有中型预警机的计划,主要就是受机体的影响,既不能保证高续航力,也不利于安装大型雷达天线。我们属于没办法,只能利用中型平台,但是经过技术功关,我们终于利用小平台,完成大型预警机的功能。
经过对机载平台的进一步改进,令其性能得到不小的提高,仅从公开的空警500预警机驾驶舱照片看,机械仪表已被大型液晶显示器代替,论水平不比美国货差什么,虽说采用螺旋桨动力,造速度较低,但是也相当省油,留空时间更长,绝对不比空警2000差什么。
机载雷达系统为世界上第一款实装的数字化相控阵雷达,国内第三代预警雷达系统,由三面固定雷达天线组成,每面负责120度的扫描。得益于中国电子技术的进步,在体积与重量有限的情况下,雷达性能反有提高,与空警2000不相上下。
在圆盘雷达天线上方,中间位置出现了丘状的圆弧突起,为卫星通讯及三军数据链天线的整流罩。这就可以把目标信息及时传递出去,经过卫星转发给后方的指挥中心,或者直接引导和指挥已方机群作战。
机身后部两侧有深灰色长条状整流罩,为侧视补充扫描雷达天线,机头上方增加了一个小型整流罩,可以为小型机载雷达,也发挥补充作用。按国内媒体报道:其指挥探测距离更远,功能更加完备。可以说,伴随着空警500的服役,中国空中预警能力取得了重大的突破。
如今空警500预警机做为重点型号,批量生产,也越来越频繁的出现在人们的视野之中,最扩成功部署到了高海拔地区,这意味着,已经形成了全疆域的作战能力。