目前的航天发射活动依赖于使用航天发射场，不仅占地广大，更需修建各种设施，尤其是巨大的发射塔架。有一句话叫：条条大路通罗马，指做成一件事的方法不只一种，也许只是变换一下思路的问题。如今人们注意到航天器空中发射平台方案，将固定的发射塔架变成空中的发射平台，免去建发射场的要求，地面设施简单，更可节约大量的燃料，利用于控制航天器着尺寸、重量，成本也会下降许多。

       唯一的关键为：需要一款合适的空中发射平台，人们首先想到大型运输机。主因为上世纪80年代，美国使用改装的波音747运送航天飞机，安东诺夫设计局更研发世界上最大的运输机安225，以运送暴风雪号航天飞机，显然为非常不错的方案。如今许多关于引进安225即源于此目标。

      如今美国人提出一个新方案：打造专业的空间发射平台，2017年6月1日，一架代号：Stratolaunch Carrier，又译为：同温层发射，也有因其特大，称为：大鹏。其全长76米，翼展117米，最大起飞重量840吨。为世界上最大的一款飞机，这样美国一次打破俄罗斯在大型运输机领域保持几十年的优势，创造了新的记录。

      该机的设计相当特别，采用双机身设计，两个机身长72米，每个机身的主起落架各有六对轮胎，前起落架各有一对轮胎，不过机身内并没有设置有货舱。采用一个几乎平直的机翼，翼展达到前所未有的117米，两个机身之间的机翼中间位置设有专门的挂载装，以外挂火箭或太空飞行器等，左右两侧的机翼下，吊有6台PW4056涡扇发动机，单台推力250千牛。预计，其自重将达到590吨，满载起飞840吨，最大载重可达250吨，这水平已相当于小型登陆舰了，可惜，它不是船，而是运输机。

      也许有人认为，这架飞机制造起来非常难，成本也不便宜，实际却正好相反，因为美国人没有设计与制造一架全新的飞机，而是利用现有成品进行拼装。主要部件来自于二架波音747客机，包括：发动机、起落架、航空电子设备和其他部件，机身、机翼则采用轻型复合材料制造，故为人类制造的最大复合材料飞机。

      该机的研发目的为追求低成本的航天发射，为卫星、特别是近地轨道卫星提供发射服务，也许未来的空天飞机也由它来发展。因过大过重，执行发射任务时，它需要滑行3700米以上才能起飞，飞行到大约9000米以上的高度，火箭或太空飞行器点火飞向轨道。按目前的计算，250吨级的运载火箭可以将达约6100公斤的卫星发送至距地球表面180公里至2000公里的太空轨道上，比使用地面发射场的效率要高许多。

      这不仅仅上民用航天发展，军用的意义也不小，一旦应用，那么美军有机会重启星球大战，在太空中碾压中俄，它必要快速发射航天器的能力，这在军事上的意义就不小了。当然了，这只是一个梦想吧，毕竟真正要投入实用，尚有一些问题待解决。

     这种飞机的设计没什么高大上的技术，大量应用现成的东西，只是思路上的变通，其中太多技巧值得中国借鉴也许我们也可以试一试，毕竟无论是技术难度，还是制造问题，我们都没什么问题，以及成本上说，也没什么麻烦？