近日网上出现了可能是中国新一代步兵战车的图片，它表明中国陆军已经开始着手研制新一代步兵战车，以替代现有的04式步兵战车。

　　中国陆军目前主力步兵战车是04式及改进型04A型，它采用了中国自行研制新一代底盘，炮塔为引进的俄罗斯BMP-3炮塔，火控系统和夜视系统则中国自行研制，04式步兵战车并没有采用BMP-3发动机后置设计，而是采用了西方战车前置设计，以便腾出后部空间作为乘员舱，在04式步兵战车的基础上，中国相关单位又研制了04A型步兵战车，它最大特点就是增加了战车防护能力，可以安装附加装甲，为此战斗全重增加，为了适应增加的车重，04A型步兵战车采用了更大功率发动机、综合传动系统和自动变速箱，整体性能有了进一步提高。

　　尽管04A型步兵战车已经达到当今世界先进水平，但是国外发达国家已经着手研制新一代步兵战车，例如美国的GCV、俄罗斯T-15、英国AJAX，这些步兵战车最大的特点就是进一步增加防护，从各国步兵战车实战经验来看，现有步兵战车考虑到机动性能，车辆防护严重不足，特别是侧面、顶部难以防御现代化反坦克武器的打击，这样就造成一个后果，步兵战车伴随主战坦克作战，受到的火力威胁并不亚于主战坦克，但是防护能力却要比它弱的多，因此容易成为对方首先打击的目标。

　　因此美国陆军在讨论新一代步兵战车的时候，防护作为一个重要方面来考虑，特点是要求新一代步兵战车能够抵挡全向攻击，甚至要求经受一次攻击之后仍旧具备一定机动能力，以迅速避开对方火力威胁，而俄罗斯T-15步兵战车除了采用了复合装甲之外，在车体四周及顶部都安装了重型反 应装甲以增加防护能力。

　　步兵装甲防护能力不足是现有步兵战车最大的问题，图为战损的BMP-2步兵战车
 
　　因此对于中国陆军来说，也需要增加步兵战车防护能力，以便伴随主战坦克作战，不过防护能力提高，首当其冲就是车辆重量上升，战斗全重随之增加，新一代步兵战车重量迅速上升，已经超过了40吨大关，这样就对发动机及传动系统提出了更高要求，04/04A型步兵战车这方面潜力已经挖尽，所以需要新一代底盘来承载，俄罗斯T-15步兵战车甚至采用了T-14主战坦克底盘。

　　从这个角度来讲，国产新一代步兵战车也可能采用这样通用底盘做法，比较可能的是国产新一代轻型坦克，后者采用新一代国产涡轮增压发动机，功率接近900马力，并且可以进一步增加，综合传动及自动变速箱，液气悬挂系统，具备较好的机动性能，从发动机功率来看，国产新一代轻型坦克发动机功率与英国下一代步兵战车-AJAX相当，因此可以在此基础上研制国产新一代步兵战车。

　　从图片来看，国产新一代步兵战车似乎采用了无人炮塔和新型火炮，而不是04/04A式战车的双人炮塔、100毫米滑膛炮/30毫米机关炮，，根据海外的资料，AJAX就采用无人炮塔和40毫米埋头弹火炮系统，在2016年珠海航展上面，中国相关单位也展出与之相当的武器系统，这就是CS/AA5型H战车，它就配备了无人炮塔、国产40毫米埋头弹火炮系统，按照相关单位的说法，国产40毫米埋头弹火炮系统穿甲威力可以达到现有25毫米机关炮的2倍，杀伤力是30毫米榴弹的3倍，完全可以对付现有及未来新型步兵战车、装甲车辆，为了配合火炮，CS/AA5还配备有较为先进的夜视及火控系统，具备猎-歼作战能力，车长可以超越炮长射击目标，车辆还配备有先进的电子系统、网络作战系统。

　　从总体上来讲，中国相关单位已经完成新一代步兵战车关键技术的研发，在此基础上研制成功新一代步兵战车样车，新车战术技术指标可以与英国AJAX步兵战车相当，比现有04/04A步兵战车有较大提高，完全可以对付周边国家和地区步兵战车和装甲车辆，不过这样高新技术大量采用会造成新步战造价迅速上升，英国的AJXA步兵战车造价据说已经突破700万美元，这个价格已经与主战坦克持平，所以国产新一代步兵战车价格恐怕比现有04/04A步兵战车要高，能否会批量装备替代04/04A步兵战车不得而知，所以未来中国陆军步兵战车装备结构可能会采用高低搭配、新老并存的方针。