近日有媒体报道称，按照我国空军每年约240~300小时的训练和值班飞行时数来计算，歼-10和歼-11等主力战机通常每经过4年时间就需要更换全新发动机。为此，空军投入专门力量将AL-31F发动机延长寿命，使它的寿命从900小时延长到1500小时。这是中国航空发动机取得的又一重大突破。

　　航空发动机可通过再造技术延寿

　　我们提到航空发动机的寿命，一般是指翻修寿命，即新出厂的发动机，从开始使用到翻修时的使用时间，也称首翻期寿命。一般我们说延长发动机寿命，就是指通过技术革新改进，采用新材料、新工艺，比如粉末冶金高温合金涡轮盘、耐高温涂层等，提高新组装生产发动机首翻期寿命。例如AL-31F发动机早期批次寿命约为600~800小时，经过材料和工艺改进，现在出口给我国的新批次AL-31F-3和AL-31FN发动机的首翻期寿命已经延长到900小时。

　　但发动机其实还有另外一种延寿技术，这就是利用工艺改进和新材料应用等手段修复核心部件（包括核心机部件）的办法，来延长一款旧航空发动机的寿命。具体到AL-31F这款发动机上，我空军某大修厂通过“军用航空发动机零部件再制造技术及其应用”科研项目攻关，独创了具有我军特色的铸造高温合金粉末冶金、铸造合金零件表面微损伤无变形、压气机转子叶片自动微弧等离子焊接等21项再制造关键技术。它通过将已经失效的AL-31F发动机进行拆解，对其进行全面的“体检”，然后根据零部件的失效程度，替换或修复不合使用标准的零件，比如对在高温、高压、高速的三高使用环境中损伤的涡轮叶片，采用激光熔覆和自适应加工的技术工艺方法，对损伤叶片进行再制造修复，修复之后再按新发动机制造标准进行装配，恢复其技术性能。据报道，经我军再制造的发动机叶片等主要零部件，性能接近新生产部件水平，涡轮叶片光顺性和精度极佳，所延长的寿命接近了新生产发动机的首翻期寿命。

　　再制造延寿的意义

　　目前，航空发动机的寿命大大短于其装机战斗机的机体寿命，这就要求，必需为战机备用数量更多的发动机，、战机寿命期的使用费用激增，增加战机的后勤保障压力；另一方面要频繁更换新的发动机，影响战机平时的作战训练和任务执行，减弱战机战时的持续作战能力。目前世界主要航发大国，如美、英、法、俄等，都通过“技术改进、延长新发动机首翻期寿命”和“航空发动机再制造延寿”两条腿走路的办法来解决这一难题。此前我国通过技术改进，不断提高“太行”等国产发动机的首翻期寿命，算是解决了其中一条腿的问题，现在则攻克航发再制造难关，解决了另一条腿的问题。

　　航空发动机再制造延寿，直接使我军三代战机的发动机寿命从900小时延长到1500小时，相当于使1台发动机发挥了原来1.6台发动机的作用，获得了巨大的军事和经济效益。同时也补上了中国航空发动机领域的一块短板，在建设航空发动机强国的路上又迈出了坚实的一步。