对于水上飞机来说，2017年是非常值得纪念的一年。因为自这一年里，人类建造的最大水上飞机实现了首飞。

而这种飞机，就是大家非常熟悉的休斯H-4“大力神”运输机，它还有一个非常有意思的绰号，叫做“云杉鹅”。

千万别被这架巨物的绰号被误导，实际上它的很大一部分机体都是用白桦木来建造的。

休斯H-4“大力神”运输机在1947年11月2日首飞，先不用说其他的离奇之处，就是一架木头飞机能够经历70年时间仍然能保存得如此完好，已非常不易。留下它，光是防虫，就不知道花了多少钱。

身处于休斯H-4“大力神”运输机的驾驶舱内，仿佛时间指针回拨70年，发动机巨大的轰鸣声令人心潮澎湃。

不过，这架庞然巨物的整个生涯之中，仅仅飞行1.6千米长的距离。就是这段距离，让它在人类航空历史上留下了浓墨重彩的一笔。

休斯H-4“大力神”运输机的动力是8台普惠公司生产的R-4360型发动机，单台功率2640千瓦。

而拥有八台发动机的怪物，很容易让人们联想到B-52战略轰炸机。

之所以显得珍贵，是因为休斯H-4“大力神”运输机在人类历史上也属于绝无仅有的孤品，仅仅制造了一架

它的空重为113.4吨，装载货物后的重量达到180吨。于二战结束之后就能建造如此大的水上飞机，足以见得美国当时的航空研发能力很不一般。

值得一提的是，休斯H-4“大力神”运输机是个战时项目，原本要为第二次世界大战服务，但却由于种种原因在战后才完工并首飞。

它的巡航速度为407.1千米/小时，航程4800千米，配机组人员3名，和战争时期那些运兵船相比，速度要快得多。

按照设计的要求，休斯H-4“大力神”运输机可搭载750名全副武装的士兵，相当于一个加强营的兵力。

而且，该型飞机还可用于运送M4“谢尔曼”坦克，一次性就能运送2台。假设下，如果这种飞机能在二战中批量生产，那么对于盟军的战略投送能力将起到多大的帮助。

休斯H-4“大力神”运输机的机舱内部，大多数机体都是用白桦木制成的。即便是保守估计，建造这样一架大飞机至少就得需要白桦木好几十吨，那得砍到多大的一片树林。

幸亏这样的庞然巨物没有批量生产，否则再庞大的森林也经不起人类造。除了飞机本身之外，H-4运输机的项目负责人霍华德·休斯也是一个传奇。休斯是著名的富豪，基本上属于是干啥能成啥的那种人，不仅仅涉足航空制造业，而且还干过飞行员，拍过电影，当过慈善家。

对了，休斯还建造了“格洛马勘探者”号打捞船，以便用来打来苏联失事的弹道导弹潜艇K-129号。不仅如此，休斯还创建了大名鼎鼎的休斯直升机公司，而AH-64“阿帕奇”武装直升机就是出自该公司之手。

当时，休斯公司的YHA-64直升机成功击败群雄的方案，被美国陆军选中。在今天，AH-64“阿帕奇”仍然是很多国家的主力武装直升机，服役以来经久不衰已达31年。在休斯H-4“大力神”运输机面前，战斗机犹如小不点儿。

由于这种运输机在噪声、耗油量、舒适度和安全性等方面存在着不足，其水上起降性能也并非必备功能，所以最终遭到军方的抛弃。

但是这个大家伙作为人类航空历史上的奇迹，被保存了整整70年。

当时为了研制这头8台发动机的巨兽，总共投入2300万美元。而它的缔造者霍华德·休斯，一生经历无数精彩，最终结局却极为凄惨，1976年他离开人世，并留下一笔高达20亿美元的遗产。而在休斯过世时，竟一个人都没有在身边。