据日本共同社3月23日报道，日本海上保安总部的飞机23日中午12点半左右，在冲之鸟礁近海发现中国海洋科考船“嘉庚”号拖曳疑似线缆的物体航行。

　　日本外务省通过外交渠道向中国政府提出抗议表示“不能接受擅自实施海洋调查”。

　　日本海保飞机还使用无线电向中国调查船喊话称“不允许未获同意的调查”，要求中国调查船停止活动，但未得到回应。

　　日本方面称，中国“擅自”在日本“海上专属经济区”进行科考。然而，冲之鸟礁只是一组珊瑚环礁，无法称之为“岛”，更不存在所谓的“专属经济区”。

　　公开资料显示，嘉庚号是我国第一艘采用国外方案设计、国内转化详细设计，由高等学校拥有完全知识产权的海洋科学综合考察船。建造者是广船国际有限公司，船东是厦门大学。该船于2016年下水，2017年交付使用。

　　据日本海保介绍，中国调查船23日下午1点半时仍在冲之鸟礁东北偏东约160公里海域向西侧航行，日方派出巡逻船进行警戒。

　　此外，日本2016年3月和2018年12月在冲之鸟礁近海，也曾发现中国海洋调查船就实施海洋调查。

　　根据日本政府相关人士消息，2018年12月18日，中国海洋科考船“向阳红”在冲之鸟礁附近海域，向海中垂下金属线一类的物体。面对日本方面的无理警告，中国船只明确回应称：“请不要管本船。本船正在公海上进行海洋科考活动。”

　　日本一直认为冲之鸟礁附近海域是日本的海上专属经济区（EEZ），并叫嚣称：“中方没有征得日本的允许，就擅自对海底资源进行调查科考。”

　　2016年3月，一艘中国海洋科考船在冲之鸟礁附近海域航行，进行科考活动，也曾遭到日本方面的无理警告。

　　在今年1月2日的外交部例行记者会上，有记者问及，2018年12月18日，中国海洋调查船在日本冲之鸟岛进行海底勘测，日本政府主张该海域是日本专属经济区，中方对此次勘测的目的有何回应？

　　中国外交部发言人陆慷对此回应称，根据我所掌握的情况，中国向阳红一号科考船依法在冲绳岛附近海域开展海洋科考活动。

　　陆慷表示，“我想强调两点。首先，中国作为《联合国海洋法公约》缔约国，一贯按照公约有关规定开展海洋科研；第二，根据《联合国海洋法公约》，冲之鸟礁根本不具备作为岛的基本条件。也就是说，日方擅自将其称作岛，并单方面主张所谓的专属经济区和大陆架，这点中方从未予以承认。”

　　针对日本的主张，中国大陆、韩国以及中国台湾地区等一直认为冲之鸟是岩礁而不是岛屿，冲之鸟礁不能供人类居住，也无法维持经济生活，设定大陆架没有任何根据。