副总统潘斯21日上午应邀到印地安纳州南湾市(South Bend)的圣母大学(University of Notre Dame)的毕业典礼致辞，但当他开始发表演说时，部分毕业生离开会场，以表示抗议。

　　"华盛顿时报"报导，这所全国最着名的天主教大学通常邀请新上任的总统在毕业典礼上发表演说，但由于数千名学生和教职员联署要求该大学的校长詹金斯神父(Rev. John Jenkins)不要邀请川普总统，因此校方改为邀请潘斯，他是前印地安纳州州长。

　　筹画以退席来进行抗议的圣母大学学生组织联盟"We StaND For"说，潘斯在担当州长时曾针对最弱势的群体。

　　校方知道学生的退席计画，但没有试图阻止他们。当超过100名学生悄悄离开时，现场响起了短暂的欢呼声和嘘声。负责公共事务和公关的副校长布朗 (Paul Browne)说，圣母大学过去一直都是抗议总统和副总统的场地，只要学生没有在毕业典礼上捣乱，校方容许他们抗议。

　　当欧巴马总统2009年在该大学的毕业典礼中致辞时，数百名反堕胎人士前来抗议；当副总统白登在2016年发表演说时，也出现抗议活动，但规模较小。

　　潘斯20日在宾州的基督教高校葛罗夫市学院 (Grove City College)发表毕业典礼演说，少数教会学校拒绝联邦资助，以便无须遵守某些联邦规则，该学院是其中之一。

　　潘斯在葛罗夫市学院和圣母大学发表的演说十分相似，甚至语气也一模一样。例如，在这两场演说中，他都敦促毕业生要成为各行各业的领袖，及要求他们站起来，"在人群中引起亲人的注意"，并感谢他们透过大学的支持。