当地时间1日，73岁的帕内塔抵达五角大楼。

　　美国新任国防部长帕内塔7月1日就职，成为美国历史上第23位国防部长。

　　据新华社报道，帕内塔当天独自步入五角大楼，手提公文包。他的资深军事助理约翰·凯利在门口处迎接。帕内塔当天上午宣誓就职，成为美国历史上第23位防长，也是1997年以来第一名来自民主党的国防部长。

　他在写给美国全军的第一份通报中说：“作为你们的领导人，我保证，我们的国家将继续拥有训练最有素、装配最精良、最强大的军队。”帕内塔说，自己公职生涯的一多半时间都用在财政管理方面。在国防部，他也将厉行节约，争取削减国防经费。但他保证不会因此造成美军战斗力的下降。“我们必须在节省开支的同时保持美军的优秀与强势。尽管在预算方面必须做出艰难选择，但我不认为财政纪律和强大的国防之间只能二选一”。

　　美国总统奥巴马今年4月提名时任中央情报局局长帕内塔接替盖茨出任防长。按出任国防部长时的年龄算，现年73岁的帕内塔算是最年长者。一些人猜测，帕内塔或许只能出任防长至奥巴马本届任期结束。

　　人物

　　亲自指挥击毙拉登

　　现年73岁的帕内塔是意大利移民的后代。

　　“叛离”共和党

　　中学时，帕内塔便参与政治活动，是超党派学生青年组织的成员。这个组织专门培训中学生民主和选举知识。18岁时，帕内塔考入了加州圣塔克拉拉大学主攻政治学，1963年攻读下法学博士。

　　1966年，帕内塔开始涉足政界，曾担任尼克松政府的民权办公室主任。由于与共和党理念的差异，1971年帕内塔加入了民主党。5年后他宣布参选国会议员，此后成功当选9届之多。在国会任职期间，帕内塔的工作大多集中在预算、民权、教育问题上。由于熟稔国会运作，并积累了相当多的人脉，外界称，这是奥巴马考虑他担任国防部长的理由之一，因为需要他来为美国的国防预算以及海外驻军等问题游说国会。

　　在民主党内，帕内塔曾担任前总统克林顿的预算办公室主任，白宫办公厅主任。2009年，奥巴马任命帕内塔担任中情局局长。

　　“老情报工作者”

　　帕内塔和军队的联系，只在其步入政坛前。1964年，21岁的帕内塔博士刚毕业就加入了美军，主要在陆军情报中心服务。有美国媒体称，帕内塔是一名“老情报工作者”。

　　2009年，奥巴马任命帕内塔担任中情局局长时，曾有人质疑，71岁的他是否有能力监管这么庞大的机构。但帕内塔通过实干树立了自己的威信。他一方面大刀阔斧地整合国内外情报机构，访问了40多个中情局驻地和基地;另一方面开始集中火力对付“基地”组织领导人拉登。正是在他的周密安排下，5月初，拉登最终被美军特种兵击毙。

　　因此，也有美国媒体认为，国防部长一职是奥巴马对帕内塔的奖赏。