部署在阿联酋空军基地的F-22A猛禽战机

    据美国hamptonroads网站17日报道，美军F-22战机日前结束在中东沙漠长达35天的演练。参与演练的F-22飞行员称，该机同来自巴基斯坦、法国和约旦等国的战机进行了模拟对抗，每次对抗都绝对性地击败对手，展现了沙漠高温条件下出色的作战能力。

    报道称，结束在中东沙漠长达35天的训练任务之后，六名F-22“猛禽”战机飞行员于16日飞回美国弗吉尼亚州的汉普顿市兰利空军基地。据美空军消息称，这些飞行员来自兰利空军基地第27战机中队第1战机联队，中东演练期间，他们大多数时间在阿拉伯联合酋长国的一个训练中心，与来自巴基斯坦、法国和约旦等国战机飞行员进行模拟对抗。

    据中队指挥官兰斯·皮尔希中校称，这次演练的结果证明沙暴、高温等沙漠条件不会对F-22战机的性能产生影响。“在每次对抗测试中，F-22战机都能够绝对性地击败对手。”

    报道称，已入役4年的F-22战机是美空军最先进的战机，以机动性、速度及先进的电子设备著称。不过，这款战机也因其漫长的研发时间、缺乏明确的任务以及逐渐攀升的价格备受争议。高达1.43亿美元的单价，F-22战机成为军事领域中最昂贵的战机。

    F-22战机的反对者称，这款战机设计用于和同级别战机打空战，不适合现代冲突。而该战机的支持则认为，尽管F-22战机还没经历过实战，但其空优可威慑来自伊朗及中国等国的攻击。

    不过，这种争论已经基本失去了意义:在国防部长罗伯特·盖茨的压力下，立法者于今年夏季削减了用于建造F-22战机的经费，F-22战机生产线将在生产186架战机之后关闭。16日国会通过的一项防务经费提案也没有为F-22战机提供新资金。

    美国军事专家、全球安全网负责人约翰·派克表示，F-22战机在中东演练中的出色表现并不能改变其在美国的命运。曾经形容F-22是世界上最快的战机的派克说:“它的性能从来都不是问题，问题出在资金与必要性上。”

    派克表示，来自中国的新兴威胁很可能是F-22战机得以继续生产的唯一理由。“如果中国突然之间推出一款可比肩F-22的隐形战机，情况就会迅速发生变化。有关F-22战机最大的争议就是它是冷战时代的武器。对它而言，中国是唯一的变量。”

    目前，兰利空军基地约有40架F-22战机，这里也是接收该款战机的首个基地。虽然维吉尼亚议员强烈要求，但美国空战司令部仍表示美空军不打算增建F-22战机。