就在数百万印度人准备参加本周三最后一轮大选之际，被广为称颂的印度民主就被奉行效率优先的中国一党体制彻底击败。英国皇家地理学会本周二在伦敦举行的关于印度和中国的现场辩论会即将结束时，冷冰冰的投票结果使许多人目瞪口呆———印度一开始还博得些许好感，最后却以惨败告终。

　　辩论会刚开始时，有266名与会听众投票支持“未来属于印度而非中国”的观点，223人反对，还有221人不置可否。辩论结束后，当听众再次投票时，“不置可否”的人缩减为23人，但大部分转而将票投给中国，选择中国的人达421人，而印度只获得261张投票，不仅大大落后于中国，还比1小时前的支持票数减少5张。

　　《新冷战》的作者爱德华?卢卡斯表示，这是他目睹过的“最急剧”的转变。在辩论会上为印度发言的是曾担任宝洁印度公司首席执行官的古尔恰兰?达斯、资深广播人马克?塔利和国际经济学家迪帕克?拉尔。支持中国的团队同样不是泛泛之辈———有英国前首相撒切尔夫人的私人秘书和外交政策顾问查尔斯?鲍威尔，在马来西亚出生的经济学家丹尼?科尔以及香港商人和社会名流邓永锵。

　　尽管双方发言人都认同在理想世界内未来将属于印度民主的看法，但鲍威尔告诉听众，这仅仅是一种“痴心妄想”。“这或许是应该发生的，但却是不会发生的”，他说，“中国具有掌握未来的策略，要求得到它在世界范围内应得的领导地位。而且拥有能实现这种目标的政府体制。在力争达到这一目标的过程中，这种政府体制纪律严明、坚定一致并充满活力，这是民主体制无法做到的。”

　　支持中国的一方为辩论会做了精心准备———鲍威尔表示其他发言人在他的办公室内进行了排练。那么支持印度的团队呢？口齿伶俐和不乏激情的古尔恰兰?达斯后来这样告诉印度亚洲通讯社：“我不了解其他发言人，但我的确对我的发言稿检查了好几遍。”