为了尽可能促进本届中国男篮的团结和谐，宫鲁鸣公开要求球员们放弃私人恩怨、甚至安排“宿敌”做室友。事实上，历届中国男篮的球员之间都有一些不愉快，即使是当年的姚明也曾在队内引发过一些不摩擦，但姚明的伟大在于他在事后总能及时化解这些不和谐……

　　姚明引发的男篮不和谐NO.1:2004年雅典奥运会小组赛惨败给西班牙，姚明赛后怒摔毛巾、公开指责某球员在国家队当大爷，这一举动引发了轩然大波。李元伟后来在《李元伟篮球风云路》一书中指出姚明当时是在骂巴特尔。

　　为什么姚明会情绪失控?一切还要从当时中国男篮所处的大环境说起。2002年，因为发生王治郅不归事件，年仅22岁的姚明仓促成为了中国男篮的新领军人物。姚明渴望证明自己，但中国男篮却先后在世锦赛和亚运会惨败连连。

　　姚明虽然是球队的头牌，但当时队内还有一些94黄金一代的大佬，姚明只是球场上的战术核心，但他扭转不了老资格们把持的更衣室风气，他对那些老资格球星出工不出力的做法很是不满。所以，尽快让男篮年轻化不仅是大趋势，也能尽快树立起姚明的绝对权威。

　　在男篮完成换血后，全队除了巴特尔外，再无第二个人的资历、权威能凌驾于姚明之上。当时巴特尔刚在马刺拿了冠军，他经常在中国男篮队内穿着马刺冠军T恤练球，这也引来一些私下的非议。

　　在当时中国男篮力推年轻化的大氛围下，其实，巴特尔在男篮的位置也不稳固。当时，球风和巴特尔很相似、有“小巴特尔”之称的唐正东也在强势崛起，所以雅典奥运会前，男篮需要在巴特尔和CBA新科MVP唐正东之间二选一

　　尽管缺少王治郅，但男篮整体年龄结构正值黄金阶段，并且聘请了哈里斯和尤纳斯这对世界级名帅，所以真正意义上首次当领袖的姚明心气很足，他蓄须明志，放言只有小组出线自己才会剃掉胡子。

　　首次作为绝对核心出征奥运会的姚明渴望证明自己，但没想到很快就闹得灰头土脸。在小组赛遇上加索尔领军的西班牙时，中国男篮被打的毫无还手之力，58-83，狂输27分之多。

　　最让姚明挂不住的是，他全场被加索尔随意戏耍和隔扣，最终灰头土脸地5犯离场。又羞又愤的姚明在下场后当着直播镜头的面将毛巾狠狠地摔在地上

　　摔完毛巾不算完，姚明随后又在接受媒体公开采访时怒喷某些队友总把自己当大爷：“别老想着回去当球星，在这儿你们不是球星，在这儿谁都得拼命。还以为是在地方队，把自己当爷呢!”

　　一肚子怒气的姚明随后还在新闻发布会上宣称要考虑退出国家队:“我感到非常失望，对这支球队已经失去希望。我现在考虑是不是应该退出国家队。不过我想不是现在，但很快我就会做出这样的决定。在世锦赛时我还是年轻球员，现在我已经成熟了，但球队依然看不到希望。”

　　姚明当时情绪失控当众摔毛巾、指责队友，这让包括巴特尔在内的几名球员都颇为不满，而另一些人也对姚明的做法不以为然，觉得即使有问题也应该在更衣室解决而不是公开炮轰。