两年前突然冒出来一个伯明翰城俱乐部收购案，让香港商人杨家诚一夜成名。

    不过谁也没想到，当杨家诚在2007年收购伯明翰城股份达到29.9%，俱乐部原控股方都期待他全盘收购时，杨家诚突然停止了脚步。此后一拖就是两年，直到2009年9月，杨家诚重出江湖，以8100万英镑投入，将他持有的伯明翰城股份提升超过90%。

    这个历史悠久、创建于1875年的俱乐部，在英国并不算足球豪门，作为一个在伦敦股市为中小企业服务的二板市场AIM上市公司，如果投资方控股达到30%，就必须向其他股东提出收购申请。杨家诚守住29.9%的关口长达两年，被伯明翰城英方股东一再质疑其收购诚意，其间甚至影响到俱乐部管理层人事，像前任主教练史蒂夫·布鲁斯就因为俱乐部所有权不明而远走维冈。2007—2008赛季伯明翰降级，也被认为和杨家诚收购的影响有关。

    杨家诚终于完成了收购，又一次成为新闻人物。他是英超第十个外国老板，这次收购完成，让英超十家俱乐部为国际资本控制，半壁江山的非英化，使英超成为了国际化程度最高的职业体育联赛。国内媒体关注的，往往是这个曾经短暂担任香港足球总会主席的香港人，究竟能在多大程度上为中国球员创造效力英超的机会。

    2007年声明收购伯明翰城时，杨家诚就在北京召开过新闻发布会，表示他支持中国足球的热情。只是他要让伯明翰城变为中国球员留洋的福地，却未必会那么容易。

    这是一个有着相当神秘色彩的富豪。十五年前，杨家诚还只是香港一个发型师，俗称“飞发仔”。自己开过两间发型屋，却未必是真正发财的生意。此后他投资的房地产生意，还让他个人财务状况相当窘迫。不过二十一世纪初，杨家诚转行在澳门从事垃圾股票炒作，以火箭般速度致富。投资澳门希腊神话赌场，更让他成为了一个能住上香港太平山豪宅的富豪。

    投资足球，尤其是国际市场上最被关注的英超足球，自然跟他喜好足球有关。杨家诚曾经短暂担任过香港澎马流浪队主席，跟余怀英、范志毅以及前英格兰和皇马明星麦克马拉曼过从甚密。只是投资英超，以极高代价从萨利文、高尔德手中收购伯明翰城，却未必会像他炒作股票那样财富增值。伯明翰是一支在英超、英冠之中不断升级降级的“电梯球队”，在伯明翰这个城市，球队无法和阿斯顿维拉相提并论。圣安德鲁斯球场只有3万观众容量，在英国球场中只能排到第24位。杨家诚全盘收购，耗费已近亿英镑，如果要稳住这支球队的英超位置，他恐怕还要做继续的投入，因为一旦失去英超席位，意味着每个赛季近3000万英镑电视转播收入的消失。

    全盘收购消息确定后，伯明翰现任主教练麦克利什急切盼望会见杨家诚，想知道新老板会给他多少转会预算，以应对2010年1月重开的冬季转会窗口，补强阵容。目前的伯明翰城队，战术纪律严密、球员平均年龄也不大，不过升级之后回到英超，防守尚可，进攻能力明显不足。麦克利什想要保级，就需要在锋线上增加得分手。根据伯明翰当地媒体分析，麦克利什至少需要杨家诚火速支援500万英镑，去求购一名可堪一用的前锋。

    这样的俱乐部环境，对于杨家诚的投资而言，是具备相当风险的。更何况两位老板萨利文、高尔德和以及CEO布拉迪都曾多次被英国警方提讯，嫌疑都是过往转会交易中的不正当操作，虽然最终都没有被起诉，但是阴影始终伴随着这个俱乐部。

    杨家诚应该也能像泰国前总理他信操控曼城那一个赛季一样，给一系列的中国球员在伯明翰试训、受训的机会，只是有几个中国球员，现在能在英超具备充足竞争实力？杨家诚和伯明翰球迷之间的关系，因为2007—2008赛季的降级，已经开了一个很坏的头，对于投资者而言，他接下来的工作，必然是修补和球迷的关系，同时尽量精明投资转会市场，保住伯明翰英超席位。如果不顾俱乐部状况用人唯亲，那么只可能继续恶化资方和球迷的关系。

    更何况中国足球的悲哀，到了国际排名只能徘徊在百名左右。英超有规定，外援都必须具备高国脚身份，要在过去两个赛季打满了其所在国家队75%以上的A级比赛，并且这国家队排名都得在国际足联70名以内。理论上，中国国家队表现不提升，中国球员将不具备效力英超的机会。

    中国老板就会带来中国球员登场英超的机会？这只是中国媒体一厢情愿的幼稚联想。职业足球本是生意，英超更是生意，而杨家诚，尽管他很神秘，却也是一个生意人。