空权的夺取,依靠的是空空导弹的优先发展。海湾战争当中,在击落飞机的数目上,中距空对空导弹首次超过近距格斗导弹,这也表明了,在未来,超视距空战将成为主要作战模式。其中,美国的AIM-120雷达制导导弹属于超视距空空导弹届的翘楚。该中程空对空导弹强化大角度离轴攻击能力,将有效射程提高到了50%,大大增强了导弹自身的杀伤力以及攻击敌方目标的精准性。同时,导弹加装了GPS导航,使得定位精度提高。不仅如此,该导弹能够全天候作战。相较于第七代麻雀和第九代响尾蛇系列,120版本的导弹脱靶率相当低,在安全性上也得到了极大的保证。
可惜的是,此导弹并没有被过多的投入到战斗当中。一旦投入到战争当中,该导弹的最大射程将提高到160km。其中,单脉冲半主动雷达导引头的设计,能够改善低空下的视角,对于单个目标的打击,无论是精准度还是打击力度,都有着不小的进步。
相较于AIM系列导弹,俄罗斯制造的R77就显得有些差强人意了。R77实际上是俄罗斯的第一个采用了主动雷达末制导的中距导弹,该导弹的最大射程在100km。除此以外,该导弹的最大优势在于导弹能够装载载机机身之内,这样的话就可以减少载机的雷达特征。不过,载机雷达在飞行的过程当中,由于持续的工作,容易受到干扰,在多个目标攻击的情况下,高通的机动能力有着明显的不足。
此前,印度的苏30就大量的装备了R77导弹。由于导弹本身的一些劣势,印度对此表示并不是很满意。在对比了几国的导弹之后,最具有发言权的印度选择使用了以色列制造的德比导弹。作为双射程空空导弹,该导弹的偏航控制弹翼位置相较于其他导弹来说靠前一些。由于德比是由格斗弹改进而成的,因此,它的机身非常的轻,设计结构较为紧凑,即便搭载在轻型战斗机上,也完全没有问题。
不仅如此,印方之所以考虑使用以色列导弹,主要还是因为印度和以色列的关系相对较好,并且以色列导弹价格更加便宜。德比空空导弹研制原型是怪蛇4,而怪蛇4采用的是红外导引头。要知道,怪蛇4是一个近距离格斗导弹,而德比空空导弹则是中距弹。也就是说,德比系列导弹的研制相较于其他系列,过程更加复杂,导弹本身的性能也更加优越。
当然,使用德比空空导弹,就必须要掌握作战技巧。在中距离的拦截作战过程当中,该导弹可以使用“发射后锁定”作战模式。而在近距离空中格斗过程当中,该导弹则可以使用“发射前锁定”模式。无论使用哪一种模式,在接近敌方的目标的时候,导弹上的主动雷达导引头便会自主开机,同时对于敌方的目标进行搜索和定位,从而一举消灭敌方目标。
同时,德比导弹还可以同其它的战机进行合作。无论是接收空中预警机的数据,还是在作战过程当中利用其他战机进行自我隐蔽,德比导弹在使用性能上都是很强大的。当然,印度想要大面积的进口德比空空导弹,还需要征求俄罗斯的同意。虽然俄罗斯作为老牌军事国家,但是还是有着自己的军事实力的。在与印度合作的过程当中,印度此前进口了一批苏30战斗机。如果想要在战斗机上使用非俄罗斯设备,就必须要经过俄罗斯的同意。但就目前情况而言,作为俄罗斯的大客户,印度似乎想要改变协议内容了。