诞生于一战的现代头盔是各国军人，尤其是步兵的基本防具。别看头盔简单，也不起眼，不拉风，但据统计，头盔能减少三分之一的伤亡，作用还是挺大的。
相比之下，坦克兵好像就比步兵安全多了——坐在厚厚的钢铁壳子里，免疫一般的枪炮攻击，似乎用不上什么盔。在我们的印象中，中国的坦克兵就一直戴着软质的“坦克帽”，而不是硬壳的头盔。但实际上，坦克兵不仅需要头盔，而且他们的盔比步兵盔更复杂更贵。
虽然呆在坦克里的确不用担心多数枪炮的伤害，但坦克可不是在高速公路上行驶的汽车，在凹凸不平的地面开动起来，前后颠簸左摇右晃，脑袋要是撞上了瞄准镜、手柄、舱门……不说头破血流，至少也是个鼻青脸肿——戴上个头盔，就好受多了。
在电影《狂怒》中，谢尔曼车组就戴着当时美军制式的M1938头盔，这是战前就已经有的装备了。从这款头盔的专利说明书上，可以看出对坦克盔的基本要求：
1. 轻量化，舒适、合体、通风性良好。
2. 可以快速摘戴，没有头部调整系统和下巴带。
3. 留有与头盔匹配的耳机位置，同时考虑舒适问题。
有意思的是，M1938并不是出自专业军工厂，而是一家体育用品企业——罗林斯公司的产品。这家企业长期从事橄榄球头盔、棒球头盔的设计生产，设计出的M1938戴着很舒服，只是看上去有些滑稽——两片大大的皮质护耳，活像迪士尼动画中的大狗“果菲”，所以得了个“大狗帽”的外号。
“大狗帽”并不仅仅是个用来防磕碰的“体育用品”，其中还集成了R14型扩音器、BC606声讯控制器以及T30喉头送话器——坦克里噪音巨大，坦克盔必须还得有直接从喉头采音的通讯器，同时耳机也起到隔音的作用，这是所有坦克盔的必备功能。
不过，大狗帽并不能防弹，而坦克车长为了保证视野，免不了要伸出头来观察。此时，车长还得戴上普通的步兵盔，《狂怒》中4辆谢尔曼平推两门88炮那一段，皮特就在大狗帽的外面套了个M1盔，这个细节非常写实。
M1938打遍二战各战场，一直用到60年代，中国远征军的坦克兵也用过。直到今天，美军坦克兵仍然戴着硬质头盔，现役美军DH132坦克盔，采用软内盔 + 硬外盔的组合，可以视为现代版的大狗帽，不过外形已经好看很多，不像大狗了（妹子好评），还具有一定的防弹功能（外盔有两个防护等级，较高的一级可以防弹），露头观察时也不用另套步兵盔了。
那么，中国坦克兵戴啥呢？好像一直是戴的是软软的坦克帽？其实解放军早期的坦克兵戴的也是盔——二战的日式“坦克战斗帽”。
从朝鲜战争开始，中国开始大量装备苏式武器，装甲部队也很快换装了苏式坦克，顺带引进了苏式坦克帽。苏式坦克帽的材料是皮质加海绵，只有防撞和通话功能，不能防弹，但成本低，戴着舒服，受到了官兵们的好评。
这种软质坦克帽也容易仿制，后来中国自行研制了从 TMT-2 到 TMT-73 的一系列坦克帽，基本沿袭了苏式风格和结构，由于装备量大，使用时间长，这种额头有厚垫，头顶带棱条的软帽就成了中国坦克兵的标志性形象。TMT-73坦克帽 + 167车内电台 +168车内通话器，这一套装备至今仍在88式坦克、89式自行反坦克炮和92轮式步战车上使用。
但这种软质坦克帽有其天然缺陷——隔音效果差，不能防尖锐物体的撞击，防弹就更谈不上了，虽然轻便，但防护力确实不佳，如果坦克兵需要露头或离车，就会处于非常危险的境地。
所以，在八十年代，我国曾经考虑引进西方的硬质坦克盔。英国要价太高，居然开出了一顶10万元的天价（当时一辆59才20万），最后只好少量引进了美国的CVC（Combat Vehicle Crewman）坦克盔。
试用之后，美式坦克盔有些水土不服——由于国产坦克内部空间相对狭小，硕大又不能折叠的硬盔占空间太大；坦克内部无空调，成员长时间戴着非常闷热；另外，成本也比软帽高得多。
其实，仔细琢磨就会发现，这些并不是盔的缺点，而是坦克的缺点。从各国军队的实践看，硬质头盔优点更多，是大势所趋，就连软质坦克帽的原产地俄罗斯，坦克兵现在也换上硬盔了。
那么现在的中国坦克兵，还戴着“海绵帽”吗？其实，国产坦克盔20年前就有了——在90年代末，TMT98式头盔就装备了解放军的装甲部队，在1999年及之后的历次阅兵中都可以看到，受阅的装甲部队战士，头上戴的正是这种头盔——坦克空间大了，空调也有了，戴头盔不再有问题。
不过，为什么我们还是会有中国坦克兵就是戴软帽的印象呢？一是因为检阅时大家都去看坦克了，没几个人会注意到战士的头盔，二是因为以前生产的软质坦克帽数量太大，从成本考虑，坦克帽还会再装备一段时间。
不过，硬质坦克盔终将取代老式坦克帽，到那时，中国装甲兵的形象就会焕然一新了，而退休的“海绵帽”即将成为军迷们的又一个情怀寄托——现在收藏一顶，还来得及哦！
