航母是现代海战中最重要的武器之一，也是人类历史上单件最大的装备，同时航母也是人类历史上最昂贵的武器装备之一，航母的昂贵不仅表现在它昂贵的建造费用，更表现在它昂贵的维护费用，航母的整个周期服役费用叫做全周期费用，以一艘服役30-40年的航母来计算，全周期费用为300亿美元，这里包括建造费用和后期的维护费用，这还不考虑时间的通货膨胀，如果把通货膨胀也考虑在内，那么全周期费用将会达到500亿人民币。不过随着电子设备等价格上涨，航母的全周期费用将会超过1000亿美元，所以航母被誉为“吞金兽”一点都为过。

       航母的建造费用和维护费用如此昂贵，为什么还有那么多国家装备航母呢？尤其是美国，仅美国一家就装备了10艘航母，而且这些航母不是普通的航母，都是世界上最昂贵，最复杂的核动力航母，排水量高达10万吨。众多国家对航母趋之若鹜其实是有原因的，航母不仅目前世界上最好的海上打击平台，而且还是效费比最高的海上武器平台。一般来说，一艘航母本身没有什么战斗力，要想让航母成为打击力强大的武器平台，必须组成一个航母战斗群，只有组成一个航母战斗力才能发挥航母的作战效能。

      以美国为例，一个航母战斗群通常由一艘核动力航母、1到2艘导弹巡洋舰、2-3艘导弹驱逐舰，1艘护卫舰，1-2艘核攻击潜艇组成，其他是辅助船只。那么由这些舰船组成的一个航母战斗群可以控制多大的海域面积呢？如果航母战斗群以战斗姿态在海洋中巡航，航母会组成三层来控制需要控制的海域，分别是战斗机，巡洋舰和驱逐舰。美国航母搭载的F-18战斗机的作战半径为740公里，巡洋舰可以攻击的海域范围为300公里，驱逐舰则为150公里。由此可以推测一个航母战斗群的打击半径将会超过1000公里。

      如果航母战斗群的打击半径超过1000公里，那么根据计算，那么一个航母战斗群可以控制的海域范围将会达到惊人的300多万平方公里，如果你对300万平方公里没什么概念的话，下面举一些例子来形象的对比一下，印度的国土面积是297万平方公里，法国面积50万平方公里，英国面积30万平方公里，也就是说一个航母战斗群可以控制的海域面积等同于一个印度，6个法国，10个英国，如果把美国的10个航母战斗群集合在一起可以控制的海域面积超过整个非洲面积。

       有专家计算过，一个航母战斗群所控制的海域面积如果换做用驱逐舰来的话，那么需要至少30艘排水量7000吨以上的先进驱逐舰，而一艘7000吨级以上的现代驱逐舰的建造费用为50亿人民币，30艘就需要1500亿人民币，这笔费用比建造组建一个航母战斗群的费用要高很多，但是你30艘驱逐舰不一定能够打败一个航母战斗群甚至没有胜算可言，因为现代海战需要制空权，没有制空权只能挨打。所以航母战斗群的作战效费比不仅很高的，战斗力也是很强的。

      美国每年几千亿美元的国防预算大部分都投入到航母的建造和维护中去，即使在预算紧缩的情况下，砍掉其他项目美军也要保证拥有10艘航母战斗群在正常值班，这正是因为航母战斗群拥有巨大的打击能力，所以备受青睐。作为同样是大国海军的中国海军来说，没有航母是无法想象的，好在近些年中国开始在航母领域发力，先是服役了辽宁舰航母，然后同时建造001A航母，中国深知航母的威力，所以中国定下了一个伟大的目标，在本世纪中叶要拥有6艘航母的规模，期待那一天的到来。