随着中国的发展壮大，许多曾经的对手，俨然已成为今日的队友。但是，从某种程度上而言，这或许并非全是好事，因为这事的另一面就意味着，中国崛起进入深水区，外交上的困难也许会发生质变，因此，更应小心翼翼，更需要完善策略。具体而言，这些变化主要体现在以下三个方面，这也是崛起之路上，中国外交面临的“三座大山”。

　　一是“大棒”可以施展的空间受限。这个事情，以菲律宾和韩国作为对比进行说明。曾经，因为黄岩岛冲突和所谓南海仲裁，中菲关系一度非常紧张，不少网友呼吁揍它一顿。当然，事情最后的发展众所周知，那就是中菲关系经历了180度的大转向，其标志是杜特尔特的上台。但背后的根本原因，恐怕还是菲律宾无法扛住中国的“大棒”，它承担不起破坏中菲关系可能的后果——因为它和中国完全不在一个重量级上，也就是说，菲律宾不得不做出妥协。

　　而今，中韩关系因为“萨德”问题同样闹得不可开交，而我们的主要反制措施是经济制裁，但这并未达到预期的目的。韩国显然损失惨重，但它为了所谓的美韩同盟，似乎还能扛住来自中国的压力。尽管我们在必要时，毫无疑问可以摧毁“萨德”，但来自朝鲜半岛方向的可能风险，却是我们所不愿面对的。并且，韩国事实上是美国的军事同盟，不到迫不得已，似乎就很难付诸军事行动。也就是说，相对于菲律宾，我们对于韩国的“大棒”政策，效果不如以前。而这，在今后的很长一段时间内，也许将成为一种常态。用一句通俗的话来讲，剩下的都是硬骨头了，不好啃。

　　二是“胡萝卜”不够分且很难分平均。中国的经济成就毋庸置疑，影响力巨大，直接的好处就是世界对亚投行和“一带一路”的热情暴涨，都愿意和中国一起努力，分一杯羹。但僧多粥少的现象也越来越突出。前段时间，印尼曾想在南海问题上施加影响力，以获得中国的足够重视。那么，我们对于越南、菲律宾的重视，尤其是经济政策的倾斜，会不会让周边国家产生一种误解呢，那就是会哭的孩子有奶吃。这样的情况在南海方向，似乎还不只是个例。

　　日前，新西兰居然和日本就南海问题“发声”，这在一定程度上让人比较意外，因为中国与新西兰的关系还是不错的。但是，新西兰或许有着不同的思维方式，那就是谈谈南海问题，不会惹恼中国，但会获得中国的重视。新西兰或许同样认为，作为美国盟友的澳大利亚可以受到中国的青睐，那新西兰也应该受到更多青睐才是。也就是说，中国的影响力已经是世界性的，每个国家都想“利益均沾”，当然，前提是不惹恼中国。不过这些小伎俩，却会让我们为难，甚至难以辨别对方究竟出于何种目的。

　　三是崛起阻力在客观上更加强大。从前，我们的对手主要表现形式是，小国在大国挑唆下，挑衅中国的利益和关切，其自身与中国并无太大的利益冲突，即便有，通过双边协商，解决起来也不在话下。也就是说，这种矛盾更表面化，更有人为制造的因素，并非天然的存在。而在菲律宾、越南，也可能包括韩国，在与中国对抗还是合作之间做出的选择更倾向于后者之后，这些小矛盾、小冲突可能要退居二线，甚至消失不见，但取而代之的不是和平与合作，而是更本质的矛盾。

　　而且这种矛盾并非中美之间，而是中国与周边大国之间的矛盾，其中包括日本、印度。日前，就有媒体抛给普京一个问题，中国崛起会不会损害俄罗斯的利益？当然，普京的回答肯定是立足于中俄友好，但这却客观反应了一个非常显著的现实问题，中国影响力的扩大，如果在一定程度上削弱了邻国，怎么办？而日本、印度作为与中国发生过冲突的大国，矛盾更具有天然性，对于这样一些国家，不能利用大棒，或胡萝卜就能使其走近中国，并且这个障碍更像一块难以移开的巨石，我们又该如何面对？

　　中国从地区性大国，崛起为世界性大国，这是一种历史的必然也是一种历史的宿命，无论我们是否主观努力，世界是否客观同意，它都在成为现实。但是，世界性大国如果没有战争的催生，就很难一蹴而就，中国的主张如何为他国理解，中国的崛起如何让他国接受，需要一个漫长的历史过程，称其百年大计或许一点也不夸张。而在这个过程中，外交困难将成为重中之重，怎么合纵连横，才能崛起得更加顺利，已成为摆在我们面前的一个紧迫现实问题。一代人有一代人的使命，我们必须勇敢地承担起中国崛起的担子——因为中国的和平崛起注定会影响世界，也注定会考验中国。