美国空军之中，最为特别的装备也许就是“空军一号”--美国总统的专机，虽说已使用的机型已经更换，但是这个空中呼号中的代号，一直没改，甚至成了专用词。现役的“空军一号”为波音747客机，实际为二架，以保证随时有一架待命，别以为它与普通波音747没什么不同，为了担当美国总统的专用交通工具进行了大量改装。

　　该机安装了空中加油系统，再经过特别的设计，可以保证该机在空中连续飞行7天或者144小时，可以环球航行而不需要经停，这对美国来说有着象征意义：美国具备全球到达的能力，包括总统专机也一样。

　　该机内部被全部改装，也许许多会注意到，它考究的内部装潢，以及条件极佳的休息区与办公区，其实设计奉行“总统在地上能干什么，在空中也照干”的原则，也被称为“飞行的椭圆型办公室”。

　　机上配备了完善的通讯系统，可以提供与全球各地正常或机密资料的传送和接收。机上各种安装了达3000公里长的电线，配置了87条电话线、10台高级电脑、1架大型复印机、1台传真机，以及57架各类天线。装配了具备空对空、空对地功能的多重脉冲频率无线电通讯设备，在遭遇核爆炸影响或外来电波干扰时，通讯设备也能畅通运作。

　　如此性能确实让人满意，不过它的费用也绝对让头痛。30年前的，采购银台单价为4.1亿美元，这是上世纪80年代的价格，换算到今天已不知在涨上几倍了。如今其机龄已达到30年以上，其所采用波音747的200系列客机，不仅已停产，且服役的所剩无几，已经为标准的老爷机，还要保证每天24小时处于待命状态，如此一来，其维护费用就非常高昂。

　　2015年时，美国决定要更新现有的空军一号，准备选用波音747-800型客机的平台，按计划应于2018年投入全用，其价格再次刷新记录：成本将超过40亿美元，成为史上最贵的飞机。如果形象一点说，比40架中国歼20战机的总造价都要贵，目前歼20虽没有公开，但是所有的信息表明其价格大约只有1亿美元，如果产量增加，还有下降的可能。

　　无论怎么说，这价格不便宜，那么美军为什么要忍痛接受购买那？其实原因很简单，这家伙必不可少，该机只是表面看上去，如同商务机一样，其实为空中指挥机，即便在遭遇核爆炸影响或外来电波干扰时，保证机上人员的安全和通讯设备的畅通运作，实际为一个军事指挥中心。