如果论到航空工业，日本的水平绝对不错，与美国扶植分不开，没有美国同意日本没法重建航空工业，没有美国的技术转让与支持，日本航空技术根本发展不起来。其实美国对日本既有扶植，也有限制，一次又一次的阻断了日本自主研发的计划，比如：论及战机的心脏病问题，日本远比中国严重，离开美国供应的部件，日本连一台大推力发动机都造不出来。

　　日本自然不甘于受到限制，既便一直都得向美国购买战斗机，除了美国货以外，日本从没有购买过其它国家的战机，先后引进F86，F104，F4，F15，以及目前的F35战机，日本都获得了生产许可证，这是其它国家无法获得到的待遇，但是日本依然一直在试图自主研发，F2战机虽说被美国强行插手，但也让日本积累了不少经验，又独自弄了一个“心神”项目，该机完全是日本自主研发的产品，可惜该机是技术验证机，先天条件严重不足，机体太小，动力不足，也没法加装武器，不过它的设计确实有水平，非常接近于F22。

　　如今日本在采购美制F35的同时，也启动了代号：F3的国产战机研发计划，心神项目实际上即为其提供有关气动方面的研究工作，相关的技术也处于研发中。这个F3项目标标准可不低，标准的五代机设计，如果成功，日本将成为第三个自研五代机的国家，至于该机的目标，毫无疑问就是中国的歼20。日本给出理由就是：F35不是歼20的对手，又无法获得F22，那么只能的自研了。

　　这个计划决非一天二天的，F-3的代号早在许多年以前开始出现，从2010年起，即开始在投入巨额，大约10亿美元用于初期研发工作，至于相关的新型高性发动机研发则要进行的更早。2012年，发动机方案为推力约15吨，目前发动机的燃烧室、高压压缩机以及高压涡轮机样机目前均处于试验阶段，完整的发动机样机可能在2018年进行试验，主要目标是实现1800℃的极高温度，并确保动力装置的尺寸较小，从而减少机身最大截面积。

　　有关的机型设计方案，已经先后至少提出了三个，显然日本已进行了大量研究工作，不久前，日本已发布了新型战机的招标计划，准备以400亿美元的代价，采购100架新型战机，虽说并没有指定为国产战机，但依以前的传统，明确将由日本三菱重工将继续作为日本国内的主要承包商，打算至少要在日本国内组装的主意。其实，以日本的心态，实际依然想自主研发，公开招标只是一个程序，也是对付美国的，毕竟美国不会愿意让日本自已搞高性能战机的研发。

　　400亿美元的总投资确实不少，毕竟日本每年的军费开支也没比这多什么，其实真不够，现代战机的研发费用极高，400亿只能算最低估计了，实际交付推迟与超支问题相当普遍，更重要的是，五代机的技术难度真不简单，现代战机的研发周期在15年以上，甚至要20年以上，目前尚没有确定F3设计方案的情况，加之日本一直有推迟的传统，也许2040年能实现交付就相当不错了，也就是说，日本要走的路长着那，也许那时，中国的歼20早已大量服役，甚至第六代战机差不多要服役了。