“望远能知风浪小，凌空始觉海波平”，11日，中央军委副主席范长龙在五角大楼当面把这句话送给美国防长卡特，他向美方传递的进一步信息是，南海问题只是中美关系中的一个插曲，美中双方应登高望远，关注更多重大的国际和地区问题。在当前背景下，中美军方高层这次会面被外界赋予非常丰富的意涵，西方舆论偏好从“美防长促中国停建南海岛礁”的角度加以观察，而不太愿意突出卡特在会晤中对中美两军发展持续、实质性关系表现出的强烈意愿。南海则被演化成中美两大国斗决心、拼意志的一块巨型试验田。英国《金融时报》说，中国已在南海制造出“新的既成事实”，而美国对此无力改变。近几天，西方舆论场中也有学者力劝美国放下在南海问题上并不明智的思维，华盛顿需要明白，南海不该是那个逼迫美中在“羞辱与冲突”中艰难抉择的冲突点。

　　范长龙：南海问题只是中美关系中的一个插曲

　　“如果你看得够远，大浪就会显得很小。如果你从高处俯瞰，海面就会显得平静”，12日，美国彭博社对范长龙口中的东方名言进行了这样的翻译。文章说，中国军方高级将领劝美国“看远些”，是要看清南海争端不应阻碍中美关系发展。

　　美国东部时间11日上午10时，范长龙乘车抵达位于弗吉尼亚州阿灵顿县的五角大楼，美国防长卡特在此为他举行欢迎仪式，双方随后步入五角大楼，直至下午2时范长龙才离开。路透社称，对五角大楼的访问是范长龙本周美国之行的重要一站，此前他访问了位于加州的美国军事基地并登上“罗纳德·里根”号航母，当地时间12日，他将与美国总统国家安全事务助理苏珊·赖斯会面。

　　范长龙与卡特会晤后，美中国防部先后发布新闻稿。五角大楼的新闻稿称，卡特在会晤中强调美方希望与中国军方发展可持续、务实的军事关系，希望两军本着深化合作的共同意愿在关系到双方共同利益的领域开展切实合作，如人道主义救援、救灾、维和、军事医学、反海盗，以及建设性地管控分歧等。“国防部长也重申他在南海问题上的忧虑，唿吁中国和所有南海主权声索国持续性停止填海造地，终止进一步军事化举动，遵照国际法通过和平方式解决领土争端”，该新闻稿说，卡特希望美中两军能在今年9月前就两国军方海空相遇行为守则有关空对空情况下的附件达成共识。此外，两国军方就重启搜寻历史上在华失踪美军人员达成共识，双方12日还将签署两国陆军对话机制框架文件。

　　五角大楼的新闻稿谈了不少“合作”，但法新社等西方媒体报道范长龙与卡特会晤时仍以“美防长促中国停建南海岛礁”为题。一些菲律宾和日本媒体也从这一角度出发凸显美中南海对立。CNN称，卡特会见范长龙时值美中两大国在多条战线呈现紧张关系之时，在黑客入侵、南海争端、东海(钓鱼岛)争端、人权和贸易纷争这五大议题上，两人的会谈恐将陷入尴尬。法新社说，在两国关系因海洋争端和美国政府雇员信息遭大规模黑客入侵而日趋紧张的背景下，范长龙的五角大楼之行相对低调，与以往中国军方高层访美安排不同，这一次双方并未举行联合记者会。

　　12日，中国国防部网站也发布了范长龙与卡特会晤的新闻稿，并证实两人谈及南海问题。该新闻稿称，范长龙指出，中方在南沙部分驻守岛礁进行建设和设施维护，主要是为了改善驻守人员的居住和工作条件，更好地维护国家领土主权和海洋权益。中国在自己的领土上部署军事防御设施无可非议。范长龙敦促美方继续秉持不选边站队立场，减少在南海地区的海空军事行动，保持南海地区和平与稳定。他说，“望远能知风浪小，凌空始觉海波平”。南海问题只是中美关系中的一个插曲，美中双方应登高望远，关注更多重大的国际和地区问题。

　　华盛顿智库新美国安全的学者苏里万对美国彭博社说，今年9月中国国家主席习近平即将访美，范长龙的表态显示中国希望将温度调低一点点，以使两国保持良好的会晤环境，确保两国关系氛围不被分歧所破坏。

　　中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣12日对《环球时报》说，卡特不久前在新加坡香格里拉峰会上批评中国在南海的行动时，中国外交部发言人华春莹已回敬美方，美国不是南海问题当事国，南海问题不是也不应成为中美之间的问题。范长龙11日对卡特说的话也是在强化中方在南海问题上的立场，南海问题就是中美关系中一个插曲，美国不应也无理据在此问题上过多纠缠。

　　“美国无能为力”

　　“南海作为华盛顿与北京间一个冲突点已经许多年，但最近几周华盛顿相当明显地调大了借此问题批评中国的音量，于是我们看到一场场精心组织的新闻发布和一系列具有优质消息来源的媒体报道，比如CNN记者随美国海军侦察机接近中国南海岛礁建设现场，直到防长卡特在香格里拉峰会上严厉批评中国”。在写给美国《赫芬顿邮报》的文章中，澳大利亚国立大学战略研究教授休·怀特认为美国近期频繁炒作南海问题很不寻常，其最终目的是要在南海给中国划下“红线”——停止华盛顿眼中的不良行为，即在南海填海造岛。

　　“但中国的填海造岛工程没有放慢迹象”， 英国《金融时报》题为“美国VS中国，这是一场新冷战吗”的文章说，卡特的言辞听起来就像是美国总统奥巴马对叙利亚划出的“红线”。如果北京继续跟华盛顿摊牌，真相就会大白：美国只不过是在大声嚷嚷，而不会动真格。

　　为什么华盛顿很难有所作为？《金融时报》的解释是，首先，虽然北京的行为可能不符合合作精神，但这些建设行为也没有明显违法。法律专家们也表示，中国的主权主张并非完全没有依据，虽然这些岛屿更靠近菲律宾、越南和马来西亚，但邻近性并不总是决定性因素。最后，中国并未公然威胁航行自由。文章说，这又一次归结到美国该怎么做的问题，华盛顿表示，正考虑派军舰进入中国新建岛屿的12海里范围内，既然发出了威胁，美国很可能觉得有必要说到做到，但中国并非无力回应，中国也可以派出自己的军舰。

　　《金融时报》中文网在翻译此文时将标题改成“美国对中国造岛无能为力”，文章援引新南威尔士大学安全专家卡尔的话说，中国改变了既成事实，并制造出该地区新的既成事实。正如华盛顿所发现的那样，既成事实的问题在于，你对它无能为力。

　　近几天，澳大利亚《世纪报》、美国《赫芬顿邮报》等多家媒体都在刊登休·怀特的文章。怀特认为，美国的政策制定者们长期将南海争端看做一个伟大的战略机会，他们可以借此把北京描绘成爱欺负人的侵略性崛起大国，而美国则是国际法和地区秩序不可或缺的守卫者。他们认为，南海谈得越多，中国的邻国就越愿意与华盛顿站在一起，应对北京向美国领导力发出的挑战。但在北京看来，中国未来至少应与美国分享在亚太的权力，而南海争端是中国的机遇，不是美国的，因为只要美国越是强硬谈南海，但事实上他们又不想与中国直接冲突，美国的信誉就越受损，亚太主导权就越会滑向中国。

　　这两种判断哪一种是对的呢？怀特认为，越来越多迹象显示，中国是对的，首先中国只是在自己实际控制的岛礁上进行建设，并无任何违法行为;此外，大多数亚洲国家虽然都希望华盛顿制衡北京，但没有人真愿与中国交恶;更重要的是，美国没有任何办法能阻止中国建设岛礁，除非愿意冒爆发直接军事冲突的巨大风险。怀特认为，如果中美不断加码，最终都会觉得不得不在受辱和冲突中抉择，而战争就是这样爆发的。因此美国最好的选择，是应该认识到南海不是它树立亚洲新秩序的合适之地，它最好与北京谈，悄悄地谈。

　　中方警告日本别插手

　　“在看待中国时，美国近期似乎有些烦躁”，金灿荣12日对《环球时报》说，今年中美关系总体不错，但最近美国国内状况不太好，而中国又变得不那么听话了，这让美国一些人看中国时格外不顺眼，心情格外差。不论炒作黑客、间谍还是南海，背后都凸显美国一些人对中国的不耐烦。

　　在亚洲，也有人似乎很想利用美国的“坏情绪”。12日，日本首相安倍在东京会见日裔美国太平洋司令哈里斯，共同社称，双方确认将合作应对中国的海洋活动及朝鲜核与导弹开发等问题。哈里斯还在会见日本媒体时对日本海上自卫队赴中国正进行填海造岛的南海参与巡逻活动表示“欢迎”和强烈期待。共同社称，美国对中国活跃的海洋活动提高了警惕，并加强在南海的侦察飞行。哈里斯称“南海是公海，不是领海，欢迎日本参与行动”，明确表示希望自卫队基于新《日美防卫合作指针》发挥辅助作用。而对于中国在东海划设的防空识别区，哈里斯表示“完全无视”，称即使中方在南海划设防空识别区也不会妨碍美军的行动。

　　12日，日本防卫相中谷元在众院和平安全法制特别委员会上表示，日本直接受到武力攻击的情况下，不仅美军，澳大利亚军队也可能参与协防。共同社称，上述发言显示日本把澳大利亚视为“准同盟国”，加强日澳关系，或意在制衡在东海和南海活动日益频繁的中国。

　　针对日方近期在诸多场合炒作南海问题，渲染南海局势紧张，影射和指责中国，中国外交部发言人洪磊12日表示，中方对日方有关消极动向表示严重关切和愤慨，已多次向日方提出严正交涉。洪磊说，日本不是南海问题当事国，近期的表现很不正常，蓄意插手南海问题，挑动地区国家间的矛盾，恶意制造南海局势紧张。日方举动无助于南海争议解决，不利于南海和平稳定，也严重损害中日政治安全互信，与中日关系改善势头背道而驰。