美国《新闻周刊》2月17日文章，原题：慈善实例 奥巴马总统本周与达赖喇嘛的会面充满争议，这件事已经激怒中国。中国表示，西藏是其领土的一部分，此次会晤是对其内政的不必要干涉。但大多数美国人仍视达赖喇嘛为一个受中国统治压迫的民族的代表。然而事实上，中国已经在这个多山的地区建立起了繁荣的经济。看看经济增长、生活水平、基础设施、国内生产总值，有一件事十分明显：对于西藏来说，中国是合适的。

　　自2001年以来，北京已经对西藏自治区的发展投入了454亿美元。结果是，过去九年间，这里的 GDP以两位数的速度增长。而且，上述开支的三分之一都进入了基础设施领域，包括建设连接北京和拉萨的火车。澳大利亚国立大学中国研究所西藏问题专家本? 希尔曼说：“这列火车带来的明显好处是，藏人购买的工业品更便宜了。藏人和世界其他地区的每个人一样，喜欢家居设施，但在通常情况下，他们要支付很高的价格。”火车还为西藏产品的外销提供了机会，也令旅客数量大幅增加。2009年到西藏旅游的人数超过了550万，比没有火车时的2005年增加了许多，当年是接近200万人。中国政府西藏旅游局预计，到西藏旅行的人数会继续增加。尽管像“自由西藏”这样的藏独组织对旅游业发展的可持续性提出担忧，但希尔曼指出，“旅游业是一个可以泽被藏人的重要产业”。

　　基础设施的改善不仅推动了经济增长，而且加速了青藏高原边远地区的现代化。平铺的路面让牧民们更便于去医院和首府了。哥伦比亚大学现代西藏研究助理教授格雷?塔特尔说：“西藏西部一些地区的手机服务比美国新泽西州一些地区还要好。”

　　自2006年以来，中国中央政府调整了西藏发展战略，从资助大型基础设施项目转向为藏人带来更大的实惠。尽管这里的汉移民可能与城市藏人竞争就业机会，从而把好处扩散到更多的汉人中间，但西藏农村居民2009年人均收入达到了527美元，比2008年增加了13%以上，而且是连续第四年增长率超过13%。尽管水平仍然不高，但它代表了在最低水平上的财富创造。看起来很明显的是，西藏农村地区80%到 90%人口的物质生活水平在快速提升。

　　美国凯斯—西部保留地大学西藏研究中心负责人梅尔文?戈尔茨坦说：“我为这些村子花的钱感到吃惊。”戈尔茨坦发现，“医疗保险计划变得更好了，银行贷款更容易拿到了，小学和中学教育免费，水电供应也在改善”。在改善后的学校，学生们学习汉语普通话，藏人因此可以到西藏政府办公室去工作，也有机会在全中国的公司工作。

　　上月，胡锦涛主席主持召开了中国共产党第五次西藏工作座谈会，为未来数年的发展制定战略。他说，到 2020年，西藏农村收入可能会达到全国平均水平。