中国最早接触航母是在1985年，当时以废铁价格从韩国购买的澳大利亚“墨尔本”号，在我军事人员进行相关研究后有船厂拆解，“墨尔本”号即成为中国最早的航母技术储备。随后，中国一家公司于1998年从韩国手中购买了排水量达45000吨的前苏联“明斯克”号航母，改装后落户深圳市的沙头角，用于参观娱乐，成为军事主题公园。2000年，天津国际游乐港购得退役的基辅号。

    2003年9月，基辅号落位于天津汉沽区八卦滩，永远停靠在国际游乐港的平静港湾。中国购买的以上三艘废旧航母，都是以商人名义购买，并一再承诺不用于军事目的。以上三艘航母排水量都是小、船体损毁严重、军事价值小，中国军事科技人员在进行相关的研究后，都按照原先承诺的用于了非军事目的。1998年，澳门创律旅游娱乐公司通过竞标，以2000万美元（实际总共花了一亿美元）的代价买下满载排水量达67000吨的“瓦良格”，声称要将其改造成一个大型海上综合旅游设施。在历经几年漫长之旅后，2002年3月3日，历尽艰险的“瓦良格”号航母终于抵达大连，澳门创律旅游娱乐公司的博彩许可证已于“瓦良格”号靠泊大连的当天被吊销。“瓦良格”号航空母舰是与俄罗斯海军现役“库兹涅佐夫海军元帅”号航空母舰同级别的航母，该航母排水量大、船体较新具有一定的军事改装价值。中国真的是热衷于建航母公园吗？中国购买并修复“瓦良格”的真正目的有以下几点：

    1、通过修复“瓦良格”号航空母舰来提高中国的航母建造技术。航母现在已经成为大国海军的象征，并成为世界各国海军发展的趋势。由于中国从来没有使用航母的经验，甚至都没有真正接触过航母，在技术一片空白的情况下，即使经济条件允许，建造航母也是不合实际的。航母作为一种战略武器，再加上航母拥有国对中国的技术封锁，中国很难在他国购买现役航母。中国是一个海洋大国，与周边的日本、韩国等国存在不可调解的海洋权益纠纷。而且日、韩、印的航母项目都在紧锣密鼓的进行之中，日、韩的直升机航母已陆续服役；印度则在原有一艘航母的基础上再自造一艘和引进一艘。再加上棘手的台湾问题、南海问题，中国对航母的需求显得越来越迫切。从国外购买废旧航母是中国了解航母的基本构造的唯一途径，使中国获得宝贵的航母建造技术储备，通过修复 “瓦良格”号的积累的技术，又直接转化到自建航母上。

    2、吸引他国的注意力，起到欲盖弥彰的作用。从钱利华主任到梁光烈部长对航母的表态可以肯定，中国的航母已经开建。国外对中国建造航母非常关心，为防止引起不必要的军备竞赛，中国在新建航母问题上总是遮遮掩掩。通过公开修复“瓦良格”号，来吸引邻国的注意力，达到隐秘建造新航母的目的。

    3、最快的速度形成战斗力。虽然中国修复“瓦良格”号代价不会比重新建造一艘同级别航母小多少，但在中国没有航母建造及使用经验的情况下，从风险性而言修复要比重新建小得多。对于现在公认的“瓦良格”号将是一艘训练舰，本人不敢苟同，花那么大的代价专门建一艘训练航母，世界上还没有哪个国家这样做，中国也不会这样做。待“瓦良格”号服役后，战备值班与人员培训同时进行，等到自建新航母建成后，不会出现装备等人的现象，能够使改装与自建航母最快的形成战斗力。事实胜于一切：

    2005年8月初，瓦良格以标准的PLA海军灰的新鲜涂装出现在30万吨船坞泊船码头。

　　2005年12月，飞行甲板大部已经漆上黄色的底子，甲板上有汽车吊在活动。

　　2009年4月27日早晨，瓦良格在多艘拖轮的推动下离开了原来的泊位。当天上午，瓦良格就进入了刚刚落成的大连船舶重工在香炉礁新建的第三工场30万吨级船坞。

　　2009年5月底，舰艏的苏联海军航空兵徽章正在拆除，舷侧的俄文舰名瓦良格——“БАРЯГ”也被铲去。

　　2009年8月21日，瓦良格的舰岛改造作业正式开始。

　　2009年9月初，瓦良格的舰岛上又一次出现了脚手架。

　　2009年10月初，瓦良格修补后的舰岛上出现了相控阵雷达的安装基座。

    2009年12月4日，瓦良格的舰岛上开始吊装塔状桅杆。

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