1950年底，以美国为首的“联军”在遭到我志愿军第一、二次战役打击后，全线崩溃，被迫撤至三八线附近地区转入防御。1950年12月 13日，正当敌人全线撤退时，毛泽东致电志愿军总司令彭德怀，电文指出，目前，美英各国正要求我军停止于三八线以北，以利其整军再战。因此，我军必须越过三八线，如到三八线以北即停止，将对我政治上很大不利。为此，他要求志愿军克服一切困难，协助朝鲜人民军打过三八线。在朝鲜人民军三个军团的协同下，充分发挥战役的突然性，于1950年12月31日，向“联军”发起全线进攻。

　　1950年12月31日，三八线附近风雪交加，气温骤降。黄昏，我志愿军和人民军在西起临津江口，东至麟蹄的200多公里正面发起第三次战役。如同摧枯拉朽，“联军”的阵地被我军迅速突破。1951年1月1日，志愿军全线转入追击作战。当时，我五十军一四九师和三十九军一一六师，分别向高阳和汉城方向迅猛攻击。追击部队直插釜谷里，切断了联军退路。

　　釜谷里是距汉城不到40公里的一个小镇，虽没什么名气，却无疑是敌我双方拼死必争的“咽喉要道”。1951年1月2日晚，向汉城方向开进的我志愿军三四七团，在釜谷里遭到“联军”的阻击。当时，我侦察排潜入敌方阵地抓回一名哨兵。经审问得知这里全是英军，有一个联队的兵力。当时我方翻译误把一个“联队”理解成了一个“连队”。当时团领导就派一连和三连上去，说你们赶快把他们俘虏了算了!没想到后来才知道，这里的守敌竟有一个团(英军的联队就是团)。

　　弄清事情的原因后，我志愿军三四七团迅速调整部署。3日凌晨3点，七连的83名官兵，接受了攻占釜谷里北面一个小高地，切断敌人退路的任务。当时郑起就在七连担任司号员。

　　守敌的抵抗相当顽强，再加上他们有强大的炮火支援，所以，在攻击无名高地时，刚到山脚下，七连指导员和副连长就相继牺牲。七连战士拼死冲锋，前仆后继，经过一番激战，终于攻占了小高地，但连长却负了重伤。牺牲前他对战友只说了一句话：“我们钢铁连没有完成不了的任务，你们一定要守住阵地!”这时，在他身边的郑起就站起来对连长说：您就放心吧。我是共产党员，请把手枪交给我，我替您指挥!

　　关键时刻，郑起拿起那把手枪，他在山头上大喊：同志们，现在连队的干部都牺牲了，大家都听我指挥。共产党员都要站在前面，人在阵地在!当时全连只剩下26人。

　　英军为了打通退路，向无名高地发起了一次又一次猛烈冲击，这是郑起在朝鲜战场上经历的最为惨烈的一次战斗。当他带领大家打退敌人的第三次反击时，全连只剩下17人。不久，英军像输红了眼的赌徒，在炮火掩护下，又气势汹汹地向七连阵地发动了第四次进攻。郑起不失时机地动员大家：同志们，党考验我们的时候到了，我们要把敌人打下去，为毛主席争光!接着，轻重机枪同时开火，硬是把蜂拥而上的英军"压"了回去。但我方也损失不小，此时全连仅剩 11 人!丢下一片片尸体后，敌人不甘心失败，很快他们又向七连发动了第五和第六次进攻。经过一番殊死较量，英军又被击溃。此时，郑起发现阵地上仅剩下7 人!

　　后来郑起才知道，被困在釜谷里的是英军的王牌部队“莱福枪团”和一个重坦克营。该团团长奥斯特曾扬言，“莱福枪团”的战斗力可以顶得上中国的一个师或一个军!具有讽刺意味的是，就在当天，他们发动了6次规模很大的进攻，竟没有打下这个小高地。

　　中午时分，阵地上除四处弥漫着战斗硝烟外，显得格外寂静。在这短暂的寂静里，郑起组织战友抓紧加固工事和掩体，并将弹药集中到一起，做好迎击敌人再次进攻的准备。下午3时10分，最后的较量开始了。“莱福枪团”孤注一掷，在半小时内将5000发炮弹雨点般倾泻到了七连阵地上，整座小山仿佛被 “犁”了一遍。接着奥斯特命令，把发射完炮弹的大炮统统炸掉。然后组织8辆坦克和一个营的兵力，向七连阵地发起了最后的冲锋。英军心里清楚，只有强攻下这个高地，才能跳出志愿军的包围圈，逃回汉城。

　　郑起带领另外6名战士用机枪凶猛扫射着。而这次敌人也玩命了，常常是前面倒下黑压压一片后，后面又马上潮水般涌了过来。志愿军战士不停地射击，投手榴弹，阵地上一时尸横遍野。激战到下午5时30分，郑起发现，他们的弹药已所剩无几!这时，英军士兵已冲到距阵地不到20米的地方，手榴弹扔完了，最后一根爆破筒也扔进了敌群。他端起冲锋枪，几梭子弹一顿猛扫，虽然放倒不少英军，可子弹很快也打光了。敌人就要冲上来了，怎么办?

　　忽然，郑起想起了连长交给他的那只手枪。他从腰间拔出后，对着冲过来的敌军“啪啪啪”就是几个单发射击。眨眼间，手枪子弹也打光了。眼看敌人就要占领阵地了，情急之下，郑起想到身上的军号。他把军号从身上取出来，傲立山头奋力吹响了冲锋号!“嘀嘀哒-哒嘀”伴随着嘹亮的军号声，仿佛有千军万马汹涌冲杀而下。英军太了解这种“如魔鬼般狂啸”的军号声音了。此后，“联军”总司令李奇微，曾在《朝鲜战争回忆录》里这样描述志愿军的军号：“这是一种铜制的乐器，能发出一种特别刺耳的声音。在战场上，她仿佛是非洲的女巫，只要她一响起，共产党军队就如着了魔法一般，全部不要命地扑向联军，每当这时，联军总被打得如潮水般溃退。”

　　当然，这次也没有例外。当郑起一口气吹响两遍冲锋号后，对面的英军被吓得愣住了，虽然他们端着枪，距这位志愿军战士只有十几米，却没有向他开枪!后来，一位英军士兵在日记里这样写道：听到这号声，我感觉到这分明是中国式的葬礼!最初，英军迷惑、惊慌，接着转头便往山下逃。真是兵败如山倒，正如他们的总司令所说，“联军”再一次如潮水般溃退了。当然，这其中包括他们那几辆无坚不摧、火力强大的重型坦克!

　　就这样，我志愿军三四七团七连从83人打到最后7人，从2日午夜打到3日黄昏，硬是击退英军的轮番进攻，像钉子般牢牢守住了阵地。由于扎紧了口袋，他们配合主力部队，创造了歼灭英军王牌“莱福枪团”大部的经典战例。

　　1951年冬天，郑起荣立特等功。不久，志愿军总部又授予他“二级战斗英雄” 称号。他那把曾在阵前吓退英国王牌军的军号，现被军事博物馆收藏。如今郑起老人已72岁，离休后在辽宁鞍山安度晚年。