据新加坡《联合早报》9月2日报道，澳大利亚或将购买一批日本建造的隐形潜水艇，以加强澳大利亚在印度洋的监视能力。

　　报道称，澳大利亚目前正在寻求合作伙伴，帮助澳方建造十几艘新的柴油潜水艇，以取代日益老化的柯林斯级(Collins)常规动力潜艇。有消息称，澳大利亚欣赏日本潜水艇的静音特性与长时间潜航能力等特点，两国极有可能朝着签订协议的方向推进。

　　澳国防部长约翰斯顿此前表示，日本建造的苍龙级(Soryu)潜水艇是目前世界上最好的常规动力潜水艇。他希望澳大利亚和日本先在潜水艇流体力学方面合作，然后逐步扩大合作领域，最终就军事技术领域的合作签署“框架协议”。

　　报道指出，日本如向澳大利亚出口苍龙级潜水艇技术，将是日本在战后首次出口或转让如此尖端的大型军工技术。

　　日本消息人士称，“这是目前最好的选择。”但澳大利亚国防部发言人说：“我们还未决定下一代潜水艇的设计和建造。”日本防卫厅的发言人也拒绝置评，只表示“日本和澳大利亚在加强两国防务合作关系的同时，正在进行多方面会谈，包括转移配备与科技”。

　　日本官员早前透露，如果澳大利亚满足“某些条件”，日本不仅可以向澳方转让苍龙级潜水艇技术，还可以对现有的苍龙级潜水艇技术进行升级改造，为澳大利亚建造整支潜水艇舰队。

　　有分析认为，日本此举是想“一箭双雕”，一方面可以突破多年来对日本武器出口的严格限制，另一方面可以让日本的军工企业进入全球大型、尖端的武器市场。

　　据了解，日本提出的“某些条件”包括澳大利亚同日本签署安全政策框架协议，建立日澳军事同盟或准同盟关系。

　　苍龙级潜水艇是日本海上自卫队最先进的潜水艇，其最大特点是除了配备常规柴油发动机外，还配备外热式的斯特林发动机，可在没有空气的条件下工作，不像一般常规动力潜水艇那样频繁浮出水面，所以不易被侦察和追踪。