“机敏”级攻击核潜艇

　　近日，英国国防部宣布了一项重要的兵力调动：一艘“机敏”级攻击核潜艇正被派往波斯湾。此举可谓是石破天惊！

　　前不久，英国一艘油轮在光天化日下被伊朗扣押，据称英国皇家海军一艘23级护卫舰就在附近。但是，面对伊朗直升机和小艇对油轮的拦截，英国护卫舰竟然毫无作为。据称，整个过程当中，英国护卫舰只是不停通过无线电给油轮“打气”，同时不停地口头警告伊朗方面。

　　事实证明，英国海军在波斯湾的“护航”行为已经处于极为尴尬的境地。此时，英国又派出一艘核潜艇来波斯湾，是否能起到作用呢？

        在波斯湾巡逻的23型护卫舰

　　英国海军已“无舰可用”

　　百年前纵横大洋的辉煌场面，对于英国皇家海军来说已经一去不返了。

　　目前，英国水面舰艇数量达到了历史最低点，主力战舰仅有22艘。其中包括1艘新型航母（伊丽莎白女王号），2艘船坞登陆舰（阿尔比昂级），6艘45型驱逐舰，13艘23型护卫舰。其中，包括航母、驱逐舰和护卫舰在内有多艘处于训练和大修状态，根本排不上用场。所以，英国能够用于海外派遣的水面舰只不过十余艘。

　　英国核潜艇部队的规模，相比之下则更加齐整，总数达到了10艘，其中4艘战略核潜艇，6艘攻击核潜艇（包括3艘最新型“机敏”级）。

　　“机敏”级，可以说是英国海军目前最拿得出手的“撒手锏”，性能在世界范围也属于第一流水准。该潜艇全长97米，水下排水量为7800吨，采用两部罗。罗公司生产的核反应堆，最大水下航速高达30节，最大潜深超过300米，自持力可达90天，艇员98-108人。主要武器包括6具533毫米鱼雷发射管，可发射“战斧”巡航导弹和“剑鱼”重型鱼雷。

　　该级核潜艇共计划建造7艘，有3艘已经服役，第4艘已经在2017年下水，计划今年服役。每艘核潜艇的造价在16亿英镑左右，约合20亿美元。

　　目前，英国在波斯湾急需一些海军力量来“站台”，但是已经很难派出更多的水面战舰，甚至600吨级的“肖勒汉姆”号扫雷舰都被部署到了中东。因此，英国海军不得不将宝贵的核潜艇送到前方。

　　核潜艇是给伊朗“万里送肉”？

　　由于“女王”级航母尚未完全形成战斗力，所以“机敏”级是英国海军当前的头号王牌。但是，英国将这艘价值16亿英镑的宝贝王牌送到波斯湾，却有着“万里送肉”的嫌疑。

　　客观讲，“机敏”级速度快、潜深大，而且静音性能很强。在任何海域，“机敏”级都能作为凶悍的水下杀手。然而到了波斯湾，这个静默杀手的实战效率可能就会大打折扣了。

　　波斯湾对核潜艇最不利的条件，是深度太浅，整个海湾的平均深度只有40米，最大不过104米。这个深度，并不利于核潜艇发挥深潜优势，反而会将作战效率降低到常规潜艇的相同层面。

　　此外，波斯湾的水质比较差，沿海污染较严重，海水相当混浊。按理讲，这有利于潜艇的隐蔽。但是，这种隐蔽条件更有利于伊朗小型潜艇。再加上淡水海流的运动特点，波斯湾可以称得上是伊朗小型潜艇的最佳战场。

　　可见，“机敏”级核潜艇在波斯湾并非无用武之地。关键问题在于，“机敏”级这样的高端平台扔进了波斯湾的浑浊浅水，等于把自己降低到与伊朗小型潜艇相同的技战术层面上：深度优势发挥不出来，静音优势几乎相当，只有速度优势有望压倒对手一头。

　　“机敏”级并不好捕捉，但并不是不能捕捉。“机敏”级在海底，将面对数十艘同样难以捕捉的小型潜艇，以及更多的水面轻型舰艇。可以这么形容，“机敏”级7000多吨的庞大身躯，在波斯湾里更像是一个“亮瞎眼”的高价目标。

　　英国派出核潜艇能干啥？

　　英国海军派出“机敏”级核潜艇，很大程度上也是为了抵消伊朗小型潜艇的水下优势。但是，区区一艘核潜艇用来捕捉小型潜艇，如同是开着豪华轿车来抓一群兔子。更何况，波斯湾当前形势是英国油轮需要护航力量，水下的核潜艇几乎排不上用场。

　　从另一个角度看，英国海军此举更可能是做出一种威慑的姿态。早在1982年的马岛战争，英国核潜艇就做出过模范案例。

　　1982年马岛战争爆发后，英国“征服者”号核潜艇用鱼雷击沉了阿根廷的“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰，从而成功地令阿根廷海军产生畏战心理。整个战争中，阿根廷主力战舰都躲在港内，没有发挥任何作用。英国海军很可能期望，通过这种历史样板，让伊朗感受到核潜艇的威力，从而在外交方面赢得心理优势。

　　所以说，英国在派不出水面战舰的前提下，“机敏”级核潜艇更像是前去发挥“纸老虎”的作用。