越南空军是东南亚地区实力比较强大的空中力量，成立于1963年10月，当时只有83架飞机，其中有44架运输机、12架直升机和27架教练机，没有战斗机。随后大量接收了苏制和中国的战斗机，规模迅速膨胀。到1972年，越南空军已经发展到了拥有4个航空兵团和194名飞行员，近200架战斗机，其中有120架最新型的米格-21战斗机。

　　此前越南空军的实力的确是比较强大的，不过如今已经说不上强悍了。当初在越南战争中，越南空军就面临一个非常艰难的局面，刚刚成立就需要跟世界头号空军——美国空军进行较量。但令人大跌眼镜的是，越南空军竟然没有完全处于下风，在中国和苏联的大力支持下，越南空军竟然打得有声有色。

　　越南空军在苏联的指导下，形成比较合理成熟的作战体系，依靠大量地面雷达进行探测预警，掌握空情。派出米格-21战机进行高空作战，使用R-13空空导弹对美军轰炸机进行突袭。在低空则派出米格-17、米格-19此类战斗机对付美空军的各类战术支援战机，此外还和地面的S-75防空导弹、各类高射炮进行配合作战。

　　在整个越南战争中，尽管美空军始终占据上风，可以说碾压越南空军。但越南空军却始终没有被完全消灭打败，反而时不时创造一些出色战例，一直没有让美国空军舒服过。越南战争期间，越南空军先后涌现出16位王牌飞行员，这16人共击落了106架敌机。越南空军的首席王牌飞行员是阮文谷，他共击落了9架敌机，在1998年升任越南人民军空军司令。

　　越南战争结束后，由于缴获了大量战机，包括F-5E战斗机，C-123、C-130运输机，A-37攻击机和UH-1直升机等等，越南空军迅速膨胀，达到1000多架规模，几乎在一夜之间拥有了相当庞大的空中力量。越南因为认识到空军的巨大作用，一直没有放松对空军的建设发展，凭借着苏联的继续援助，加上丰富的实战经验，当时越南空军的作战实力在整个东南亚地区都是名列前茅的。

　　后来由于国际风云变化，中越交恶，中国空军开始被越南空军视为主要对手，越南空军很多发展建设都要求不落后于中国。在很多一段时间内，越南空军甚至做到了中国空军买啥他就买啥。

　　例如越南空军先后从俄罗斯购买了苏-27和苏-30MK2V战机，引进时间紧紧跟着中国空军。目前越南空军大约拥有45架苏-27、苏-30MK2V战机。这是东南亚国家里最强大的空中力量（除新加坡以外）。作为一个面积较小的东南亚国家，这45架重型战斗机足以让越南空军在东南亚横行霸道了。值得注意的是，当初由于中国空军和越南空军的主力机型相同，性能基本一致，而越南空军拥有作战距离上的优势，所以当初在较长一段时间内，越南空军是能够在近海取得一定优势。

　　不过，后来随着中国南海舰队装备越来越多的神盾舰，加上中国开始大量装备歼-10C、歼-16、歼-20以及外购的苏-35战机等先进战机，越南空军失去了继续购买同类机型对抗中国的条件，如今越南空军在中国空军面前，已经完全处于劣势。目前越南空军的主要对手是其他东南亚国家，由于连续购入新型战斗机，东南亚地区的新加坡空军、马来西亚空军已经崛起，所以越南空军在东南亚地区已经失去了狂妄的底气。