2015年日本花费了17亿美元采购4架E-2D“鹰眼”预警机，2018年10月，日本再次投入31.35亿美元增购9架E-2D“鹰眼”预警机。均价3.7亿美元一架，这是比F-22还要贵得多的军机，此外日本再次增购了F-35B隐身战斗机，计划搭载在其“出云”号直升机航母上。再加上日本国产化的阿利伯克级驱逐舰“金刚”，日本的航母战斗群呼之欲出。

　　不过，有意思的是，日本现有的只有2艘出云级直升机航母，即使全部改造成F-35B垂直起降航母，也用不了13架E-2D“鹰眼”预警机，况且E-2D是无法从出云号航母上起飞。

　　那么日本耗费巨额资金购买这么多E-2D“鹰眼”预警机是想干嘛？按照美国人的说法，日本如此大手笔的目的是针对来自他们西部歼-20和歼-31五代隐身战机的威胁。

　　美国人撰文称，E-2D“鹰眼”预警机是日本摧毁歼-20、歼-31的秘密武器，E-2D能够在550公里范围内探测超音速反舰导弹、隐身低空巡航导弹、战区弹道导弹以及隐身战斗机。

　　文章称，E-2D最为关键的功能是其搭载了AN-APY-9超高频雷达，能够电子+机械联合扫描模式工作，利用长波共振的物理特性，在VHF和UHF频段能够探测到具有雷达隐身特征的飞行器。

　　按照美国人的说法，歼-20、歼-31、俄罗斯的苏-57都无法在E-2D的扫描下隐身，当然，美军的F-22和F-35战斗机同样无法隐身。只有非常强大的隐身飞机---诺斯罗普·格鲁曼公司正在开发的B-21隐身轰炸机，且没有突出的尾翼的飞机才可能逃脱E-2D的反隐身能力。

　　这就是日本人花费巨额资金购买E-2D预警机的原因，13架的数量可以既满足日本航母舰队的需求，同时对歼-20、歼-31以及苏-57形成反隐身的战略作用。

　　不过，从另外一个角度上说，作为日空自未来的战斗力核心，E-2D也将成为对手的攻击核心。可以这样假设，在550公里的距离时，即使E-2D搭载的AN-APY-9雷达可以发现苏-57，这个时候苏-57应该早就发现了E-2D，苏-57超音速巡航快速的接近E-2D，这个时候，E-2D能够逃脱吗？要知道，苏-57携带的超远程的空空导弹射程可以达到400公里。