据美国《国家利益》双月刊网站9月16日发布的题为《特朗普真的会暗杀巴沙尔吗？》的文章，全文编译如下：

　　那些抽搐和口吐白沫的死去和垂死儿童的形象简直让特朗普不忍观看。几个小时前，叙政府军疑似向叙利亚北部城镇汉谢洪的一个反对派村庄投下了毒气弹，造成数十人死亡，并迫使美国政府再次考虑采取对策。

　　特朗普总统有一个主意：为什么美国不暗杀巴沙尔，从而彻底了结此事呢？据鲍勃·伍德沃德最近出版的关于特朗普白宫内部运作情况的畅销书透露，特朗普打电话给国防部长马蒂斯，建议华盛顿以老式的办法处理这个问题。他对着电话尖叫着说：“让我们干掉他！让我们发动攻击。”

　　马蒂斯礼貌地拒绝了这一要求。巴沙尔·阿萨德仍然活安然无恙，叙利亚政府军距离收复反对派武装的最后堡垒并赢得一场持续了7年的内战——这场内战已经把叙利亚变成了一个巨大的停尸所——只剩下几个月甚至几周的时间。但特朗普对国防部长的吼叫提出了一个严峻而重要的问题：对于美国总统来说，下达针对外国政治领导人或国家元 首的刺杀令会有多么容易？

　　在冷战初期，暗杀实际上是情报工作的一部分。20世纪70年代中期彻奇委员会对中央情报局活动的调查发现了中情局多起在外国土地上暗杀外国政要的阴谋。自整个上世纪60年代，古巴的菲德尔·卡斯特罗一直是美国情报界的头号敌人，当时中情局曾致力于采用别出心裁的办法除掉这位古巴革命家或煽动民众对他的反抗。这些阴谋是好莱坞式的：其中一起是在卡斯特罗的潜水服里涂上一种生物毒素。另一个计划是攻击者（在这一案例中是古巴政府的一名高级官员）伺机用含毒的钢笔给古巴领导人注射毒药。中情局还组织过一项代号为“赏金行动”的计划，鼓励古巴公民杀死古巴共产党的高层官员，以获取巨额奖金。

　　在另外一些案例中，美国并不直接与暗杀计划有关，但知道某项阴谋正在进行。1963年11月南越总统吴庭艳被害事件是南越军队的将领们组织的，但肯尼迪政府对此事保持沉默，未向吴庭艳告发，实际上协助和唆使了这次权力更改。肯尼迪政府当时对吴庭艳的荒唐举动感到不快和厌倦，很想物色一个能稳定越南政局的替代人选。肯尼迪政府向政变策划者明确表示，美国不仅会袖手旁观，而且也欢迎领导权的变化，如果这能带来一个更加稳定的南越的话。

　　在彻奇委员会的报告发表之后，中情局的暗杀工作突然停了下来。杰拉尔德·福特总统在1976年2月的一项行政命令中明文禁止此类暗杀活动，数年后，罗纳德·里根总统又另外下达行政命令重申了这一禁令。这一暗杀禁令延续到今天：里根的行政令宣称，“美国政府雇用或代表美国政府行事的任何人都不得参与或密谋参与暗杀”。

　　于是，特朗普为马蒂斯提供的杀死叙利亚总统的想法是对暗杀禁令的明确违反，也是一种与美国近40年的政策背道而驰的行为。但正如行政部门的律师们经常指出的，行政命令只是行政命令而已。它或许能约束行政部门的行为，但它并不是法律。

　　如果特朗普总统有意除掉巴沙尔、哈梅内伊、马杜罗或美国的其他任何外国敌人，那么从技术上讲，他可以废止里根时代的行政令，并代之以自己发布的、不那么严厉的命令。除非美国国会采取应对措施，把里根时代的暗杀禁令编入法典，使之成为一项法律，否则除了官僚机构的惰性或运转缓慢——伍德沃德的新书清楚地指出这正是这届政府的特点——以外，几乎没有什么能够阻碍总统让美国重新从事这种黑暗和令人作呕的勾当。特朗普总统所需要做的只不过是大笔一挥。

　　这并不是说暗杀外国领导人会是好的对外政策行动。事实上，这么做将是灾难性的。与往往把这些胆大妄为的阴谋浪漫化的电影不同，即便是一次未遂暗杀行动也会产生接二连三的后果。轰炸叙利亚领导人完全不可能制止其政府军继续追击反对派，俄罗斯也不会听任对其在中东的最重要代理人的蓄意攻击。这种政策的回归还会让美国在全世界呈现一个极其糟糕的形象，导致与欧洲的进一步分歧和来自联合国的谴责，并为美国的对手提供一个有效的宣传手段。

　　不过，我们正在谈论的是特朗普。在特朗普的华盛顿，真的是一切皆有可能。伍德沃德的书揭露特朗普是一个不很在乎规则、传统和惯例的人。美国人民完全有可能在某一天醒来后发现美国正在重新沉浸到陈旧的冷战脚本之中。