黄永宏指出，新加坡的F-16已有30年机龄，即便通过提升工程也只能沿用至2030年，该型战机过后将被许多国家的军队淘汰，制造商不再生产，维修部件也不易觅得，因此以新型战机汰换非常重要。他说，取代战机需长远规划，包括安排如何维修保养及让飞行员接受培训等，整个过程需八至十年，因此国防部采购新型战机的工作需在不久后展开。“我们已考虑许久，也花了很长时间挑选新战机，应该会在下来几个月做出最后决定。”身为小国，保持空中防卫优势至关重要。黄永宏说：“有效地保护领空才能让我们有更多时间和空间来保护新加坡，因此空军必须保持本区域最佳作战能力之一的领先地位。”

　　黄永宏没有具体说中意哪一型战机，但受询时列举了几款新一代战机为例：欧洲战机集团的台风战机（Typhoon）、美国洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）的F-35、俄罗斯苏霍伊公司（Sukhoi）的Su-57，以及中国成都飞机工业集团的歼-20。俄罗斯制的苏-57和中国的歼-20成为候选名单之一，颇让人意外。尤其是歼-20的出现，更是中国网友异常兴奋。但是笔者认为新加坡购买苏-57或者歼-20几乎是不可能的。

　　1。新加坡空军基本是欧美体系

　　看看新加坡的空军装备的武器就知道新加坡可能会选什么飞机了。新加坡空军基本是美欧飞机的天下，比如战斗机有美国的F-16CD、F-15SG、F-5，预警机E-2C、 G550 CAEW，直升机AH-64D、CH-47D、AS-332M超级美洲狮、AS-532UL美洲豹，运输机C-130H、加油机KC-135。新加坡空军训练也是美式体系，早期的新加坡空军是台湾地区负责训练，后来由美国进行训练。目前新加坡在美国仍然保留有训练中队。如果引进了中国歼-20或者俄罗斯的苏-57，就要为此单独设立一套后勤保障体系，对于小国新加坡来说有点浪费，也不符合经济和高效的原则，另外也有可能造成指挥上的困扰。新加坡拉惹勒南国际关系学院国防分析员卢福伟博士指出，新加坡空军一直都使用美国或北大西洋公约组织（NATO）标准的装备和软件，应该不会考虑俄罗斯或中国的战机。

　　2。新加坡国家利益的需要

　　新加坡长期奉行的“大鱼”政策，这里的大鱼指的就是美国。新加坡外交和国防都和美国保持着密切的联系，甚至在一定程度充当美国的马前卒，比如在南海问题上，新加坡在被中国狠怼之前，一直紧跟美国的步伐。武器采购不仅要看先进与否，更要看是否符合国家利益的。购买美制武器在一定程度上就是向美国输诚，向美国交了保护费。新加坡深深知道，就目前阶段而言，一旦新加坡遭到外敌入侵能帮助新加坡的只有美国，因此新加坡的武器采购肯定不会违反这个大原则的。所以中国和俄罗斯飞机已经出局了。

　　军事观察家认为，新加坡国防部认真考虑的选项应仅限台风战机和F-35，而后者多半是最终采购的战机。台风战机和F-35各有千秋，前者非常节省燃油，后者在系统方面更先进，而F-35B机种也有短程起飞和垂直降落能力，非常适合土地有限的新加坡。新加坡自2003年参与F-35研发计划为防务合作伙伴以来便为该项目投入大笔资金，很难想象现在会突然放弃采购这类战机。

　　事实上，新加坡自2013年以来一直在评估F-35，而黄永宏此前曾表示该型号适合替代新加坡的F-16。早些时候的报道显示，新加坡热衷于购买F-35B短距垂直起降型，B模型的STOVL能力被认为对新加坡有用，新加坡的主要岛屿面积仅为791平方公里，其空军基地被视为易受第一次打击。尽管如此，F-35计划的前负责人克里斯托弗·波格丹表示，新加坡要求提供关于F-35的所有三种变型的信息，并且不能排除新加坡选择常规起飞和着陆F-35A变体的可能性。

　　新加坡共和国空军目前拥有一支由40-60架F-16C / D Block 52和Advanced Block 52飞机组成的机队，在1998年至2005年期间交付。目前有12架飞机被分配到美国和新加坡之间的联合继续训练单位。亚利桑那州卢克空军基地的空军部队，其余部队分布在新加坡的三个中队之间。新加坡的F-16目前正由洛克希德·马丁公司升级计划升级，该计划于2016年开始，预计将于2022年完成，包括增加诺斯罗普·格鲁曼公司的AN / APG-83有源电子扫描阵列雷达，改进后的敌我识别系统，以及Link 16数据链。如果最终确定F-35是F-16的继任者，那么新加坡将购买40-60架F-35，这些F-35将增强新加坡空军在东南亚地区不可撼动的一哥地位。鉴于笔者对新加坡军队的了解，笔者认为新加坡空军肯定是采购F-35，而且有可能既采购F-35A又采购F-35B。F-35B是为本土空军准备的，而F-35A是为海外驻军准备的。